卯时三刻，晨雾还未散尽，紫禁城的铜钟便轰然作响。

贾政揉着隐隐发酸的腰间，望着铜镜中自己乌青的眼圈，不由得苦笑。

昨夜与秦可卿的缠绵，让他真切体会到《弥陀经》虽能淬炼神魂，却终究在肉身调养上有所欠缺。

若不是前世学过几招强身健体的功夫，只怕真要败下阵来。

身旁的宝珠正踮着脚尖为他整理官服，少女通红的小脸近在咫尺，发间的茉莉香混着晨露的气息扑面而来。

贾政鬼使神差地将她拉到身前，在那粉嫩的脸颊上亲了几口。

老爷！

宝珠又羞又急，连忙挣扎着退开，

卯正三刻便要大朝会，再耽搁可就迟了！

贾政这才如梦初醒，轻咳一声掩饰尴尬：

速速备轿，去朝堂。

踏出院子时，他暗自警醒 ——

近日神魂频繁出窍，不仅损耗极大，竟连定力都大不如前。

太和殿内，金漆蟠龙柱巍峨耸立，文武百官分列两班。

贾政刚在工部站位站定，李清廉便不着痕迹地靠近：

政老弟，昨夜贾大老爷派人送来消息，四王八公那边已答应鼎立支持。

赵振也凑过来，压低声音道：

只是甄家在文官中拉拢不少，户部侍郎周显、礼部郎中吴庸等人，怕是要在朝堂上发难。

话音未落，司礼太监尖细的嗓音响起：

陛下驾到 ——

皇帝身着十二章纹龙袍，在明黄伞盖下缓步走来，目光扫过众人时，带着鹰隼般的锐利。

贾政注意到，皇帝眼下青黑浓重，显然为朝政之事熬夜颇多。

有事起奏，无事退朝！

甄家一党的户部侍郎周显率先出列，甩了甩笏板：

启禀陛下，工部拖延两淮盐场巡查，致使产盐受阻。如今北境军需吃紧，户部银库空虚，若再延误，恐误军国大事！

贾政心中冷笑，早料到甄家会拿此事做文章，当即踏出一步：