“咱们都是老亲，何必闹得这么僵？”

王熙凤坐在下手，听见这话指尖猛地掐进掌心，涉及到老爷的事儿没有小的。

她偷瞄秦可卿，见对方正低头抚摸李纨的孕肚，眉宇间凝着一层寒霜。

王子腾见没人接话，又提高了声音：

“政哥儿年轻气盛，不懂这些盘根错节的渊源。”

“甄家与咱们是打断骨头连着筋的情分，真要斗起来，只会让外人看笑话。”

他说着，频频朝王熙凤使眼色，锦袍的袖子被捏出深深的褶皱。

王熙凤端起茶盏的手一抖，碧螺春的茶汤溅在绛色裙裾上。

她想说些什么，眼角却瞥见秦可卿投来的冷光，到了嘴边的话又咽了回去。

秦可卿抚着腕间的玉镯，那是贾政在她回门那天一起在街上买的。

她想起贾政曾经遇到的凶险，想起芸娘母女二人的遭遇，喉间泛起淡淡的苦涩。

李纨轻轻握住她的手，掌心的温度带着安抚的意味。

腹中胎儿突然踢了一下，像是在抗议这堂内的虚伪。

王子腾的目光扫过沉默的众人，脸上的恳切渐渐变成焦躁。

“老祖宗，”

他往前凑了半步，官帽上的孔雀翎羽扫过案几，

“您倒是说句话啊。”

“甄家那边放出话了，只要贾家撤回巡查，这次京营的军械采买，绝不使绊子。”

贾母慢条斯理地转动着佛珠，紫檀珠子的摩擦声在寂静的堂内格外清晰。

“舅老爷可知，前几日有人往政儿的茶里下了药？”

王子腾的脸瞬间涨成猪肝色：

“那…… 那是误会！”

“误会？”

秦可卿突然开口，声音清冽如冰，“那天晚上偷换兵器也是误会？”

“京营采买军械不使绊子？这还不是您王大人一句话的事儿？”

王氏瑟缩了一下，往丈夫身后躲了躲。

王子腾猛地拍案而起，茶盏在案几上跳起半寸高：

“放肆！这里有你说话的份？”

“你不过一个继室！”

贾母冷冷地瞥了他一眼：“秦氏是我贾家的媳妇，轮得到你教训？”

“况且，秦氏还是皇后亲封的县主。怎么，王大人对皇后有意见？”

王子腾的气焰顿时矮了半截，却仍梗着脖子：

“老祖宗非要护着她？不要老亲了？”

“那我就直说了 —— 若贾家不罢手，江南的贾琏，还有林府的贾敏……”