庭院里的暖炉依旧燃着，戏台却已冷清下来。

贾母望着贾政远去的背影，轻轻叹了口气：“这除夕夜的，怎会突然传召……”

秦可卿握着贾母的手，温声安慰：

“母亲放宽心，老爷如今在朝中得陛下信任，定是有要紧政务托付，不会有事的。咱们先回屋等着，让厨房把菜温着，等老爷回来一起吃年夜饭。”

邢夫人与尤夫人也连忙附和，扶着贾母往内屋走。

原本热闹的除夕夜宴，因这突如其来的宫讯，添了几分凝重——所有人都在暗自揣测，这深夜传召的背后，究竟藏着怎样的旨意，又会给贾家带来怎样的影响。

贾政刚迈出两步，便被传旨的太监笑着拦下：

“贾大人留步，陛下有话——今日是除夕，召贾家众人进宫，不为政务，只为凑个热闹，与陛下一同守岁呢！”

这话一出，满院人都愣住了。

贾母先是一怔，随即脸上绽开笑意，拉着秦可卿的手道：“哎哟，陛下竟有这份心意！这可是天大的恩典！”

秦可卿也松了口气，眼中闪过惊喜——原以为是急事，没成想是皇帝邀家眷入宫守岁，这份殊荣，足见对贾家的看重。

贾政悬着的心彻底放下，连忙躬身对太监道：“有劳公公传话，臣与家眷这就随您入宫。”

院内瞬间恢复了热闹，丫鬟们忙着给贾母、秦可卿添衣，邢夫人与尤夫人也起身整理仪容——入宫见驾，半点礼数都不能差。

秦可卿扶着孕肚，特意换了件绣着缠枝莲纹的厚缎袄裙，既显端庄，又能护住腹中胎儿；贾母则披了件紫貂斗篷，被丫鬟小心翼翼地扶着。

不多时，贾家众人便收拾妥当，跟着传旨太监往皇宫去。