山匪？林闻轩心头一紧。他虽是文人，却也学过几天骑射，此刻手已按上了腰间——那里除了一枚代表身份的鱼符，空空如也。他这才真切地感受到，离开了京城的秩序，在这法度难及的荒僻之地，官身有时竟如此脆弱。

福伯吓得面无人色，颤声道：“各……各位好汉，这是新任的县太爷，你们……”

“县太爷？”独眼汉子咧开嘴，露出一口黄牙，笑声凄厉，“正好！俺们云山的百姓，快饿死了！县太爷来了，总不能空着手！”他挥舞着柴刀，逼近一步。

林闻轩强迫自己镇定下来，他撩开车帘，站到车辕上，目光扫过这群“山匪”。他们与其说是匪徒，不如说是一群被饥饿逼到绝境的农民。那破旧的衣衫下，是根根凸起的肋骨，那所谓的“凶光”，深处藏着的其实是绝望。

“本官乃新任云山县令，林闻轩。”他深吸一口气，声音尽量保持平稳，“尔等聚众拦路，可知是死罪？”

“死罪？”独眼汉子啐了一口，“饿死是死，被官爷砍头也是死！有什么区别！”

“本官赴任，自当安抚地方，赈济民生……”林闻轩试图用官话安抚。

“屁话！”旁边一个瘦高个激动地打断他，“前任苏知县也是这么说的！结果呢？税照收，粮照征，俺们活不下去了！”

苏知县？林闻轩记起了吏部档案里那语焉不详的“因病乞归”。看来，这云山的水，比想象中还要浑。

就在气氛剑拔弩张之际，山道后方传来一阵急促的马蹄声和嘈杂的人声。

“干什么的！光天化日，敢拦县尊大驾！”一声厉喝传来。

林闻轩回头望去，只见十余名穿着号衣、手持水火棍的衙役气喘吁吁地跑了过来，为首的是个留着两撇鼠须、眼珠乱转的干瘦男子。衙役们虽也面有菜色，但手中的棍棒却挥舞得颇有声势。

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那群“山匪”见到官差，顿时一阵骚动，气势矮了半截。

“钱……钱师爷！”独眼汉子似乎认得那干瘦男子，声音里带了惧意。

那被称作钱师爷的干瘦男子小跑到马车前，看也不看那群山匪，对着林闻轩就是一个大礼：“云山县刑名师爷钱有道，迎接来迟，让大人受惊了！罪该万死，罪该万死！”他语气惶恐，但那乱转的眼珠里，却并无多少真正的惧意。

林闻轩心中疑窦丛生。这些衙役来得未免太“及时”了。