“你看，”林闻轩冷笑，“连印记都没磨去，就敢拿来行贿。这赵德柱，当真肆无忌惮。”

周文渊凑近细看，倒吸一口凉气：“这是......去年朝廷拨付的修渠款！”

“果然如此。”林闻轩眼中寒光一闪，“拿修渠的官银来行贿，好个赵德柱！”

夜深人静时，林闻轩独自在书房对烛沉思。那本《论语》静静摊开，在君子喻于义，小人喻于利旁，烛光下浮现出新的批注：

义利之辨，千古难题。清官难做，非因不爱财，实因处处都要用财。无钱寸步难行，有钱同流合污，此乃官场死结。

他正凝神细看，窗外忽然传来一声轻响。

推开窗，只见一个纸团落在窗台上。展开一看，上面歪歪扭扭写着一行字：

明日午时，醉仙楼天字房，有要事相告。

没有落款，字迹陌生。

林闻轩心中警铃大作。这是陷阱，还是真的有人要向他透露什么？

他踱步到书架前，假装整理书籍，暗中调整烛光角度，照向那本《云山县志》。果然，在记载赋税的这一页，浮现出新的批注：

冰敬炭敬，实为分赃之名。每任知县皆要入伙，否则必遭排挤。前任苏知县因拒收，被诬贪污，罢官入狱。

林闻轩手心沁出冷汗。原来如此！这不是简单的贿赂，而是投名状。收下，就是他们的一员；不收，就是下一个苏知县！

次日午时，林闻轩如约来到醉仙楼。天字房里空无一人，只有一壶清茶冒着热气。

他正要离开，屏风后转出一个身影——竟是孙寡妇！

民妇冒死求见大人！孙寡妇跪地泣诉，昨日赵县丞派人威胁民妇，若再敢告状，就要让我那在州府读书的儿子意外身亡

林闻轩扶起她：你放心，本官既为父母官，定会护你周全。

大人有所不知，孙寡妇压低声音，赵县丞昨日醉酒后曾说，只要您收下冰敬，就是自己人。若是不收......

不收怎样？

他说......他说有办法让您主动请辞。

回到县衙，林闻轩立即找来周文渊商议。

这冰敬，收与不收都是死路。周文渊皱眉，收了，同流合污；不收，他们必定报复。

林闻轩沉吟片刻，忽然道：文渊，你说这赵德柱为何如此急切地要我收下冰敬？

自然是拉您下水。

不止如此。林闻轩目光锐利，我查过账册，往年冰敬最多二百两，今年却给三百两。他越是急切，越说明其中有问题。

小主，