胡老板笑了：大人说笑了。此砚虽好，终究是文玩。若在京城，或许能值两千两。在这云山县嘛...他摇摇头，最多八百两。

八百两？林闻轩猛地站起，这方砚台可是我林家传家之宝！

大人息怒。胡老板不慌不忙地品茶，宝物也要看地方。在识货人手里是宝，在不识货的人眼里，不过是一块石头。

他放下茶杯，意味深长地说：况且，大人急需用钱，不是吗？

林闻轩如坠冰窟。他明白了，这是一场精心设计的局。从他缺钱开始，每一个环节都被算得清清楚楚。

一千五百两。他咬牙道，不能再少了。

胡老板慢悠悠地打开一个抽屉，取出一本账簿：不瞒大人，上月也有人来当一方名砚，说是苏东坡用过的，最后只当了五百两。

他翻到某一页，推到林闻轩面前。林闻轩瞥见一个熟悉的名字——周文渊。原来他这位清贫的同科，也曾被迫典当过传家宝。

这样吧，胡老板合上账簿，看在大人是初犯，胡某破例给个高价——一千两。不过...

不过什么？

死当。胡老板眼中闪过一丝狡黠，三个月内不赎，此砚就归本店所有。

林闻轩的手在颤抖。死当，意味着林家三代人的传承可能就此断绝。

大人可以考虑考虑。胡老板起身，不过据胡某所知，赵大人那边，等不了太久。

就在林闻轩准备点头时，胡老板突然了一声。他重新拿起端砚，对着灯光仔细端详。

这砚台...似乎另有玄机。

他用指甲在砚底轻轻叩击，侧耳倾听。忽然，他眼中精光一闪，取出一套精巧的工具，在砚台边缘轻轻一撬。

一声，砚台底部竟弹开一个暗格！

暗格里藏着一卷发黄的绢帛。