黑衣人相互使个眼色，迅速翻墙而去。林闻轩松了口气，双腿发软，几乎站立不住。

赶来的巡夜官兵认出是他，连忙行礼：“林大人受惊了！方才那些是……”

他摆摆手，强作镇定：“几个毛贼而已，已经跑了。你们继续巡逻吧，本官自行回府。”

官兵离去后，他靠在墙上，剧烈地喘息着。怀中的册子像块烙铁，烫得他心慌。

回到府中，他紧闭门窗，在灯下仔细翻阅那本红册。越是翻看，越是心惊胆战。

这册子不仅记录了他那五十两，还记载了江安府乃至江南官场无数见不得光的交易：梅知节收受盐商五万两白银、赵德柱私吞赈灾款三千两、布政使卖官鬻爵……一桩桩，一件件，时间、地点、金额、中间人，清清楚楚。

而这本册子，还只是副本。据其中夹着的一张字条所述，正本《红册》记录着半个朝堂的隐秘。

他握着这本册子，如同握着一把双刃剑。一方面，这是足以让他万劫不复的证据；另一方面，这又是可以制约他人的把柄。

窗外雨声渐沥，他独坐灯下，陷入深深的挣扎。

交出去？交给谁？梅知节？那无异于自投罗网。毁掉？可这副本毁了，正本还在某处，迟早是个祸患。留着？这就是个随时可能爆炸的火药桶。

更让他不安的是，那些黑衣人是何来历？他们为何也要找这本册子？墨先生又为何遭袭？这一切背后，似乎有双无形的手在操控。

天亮时分，他已憔悴不堪。管家送来早膳时，小心翼翼地问道：“大人，您脸色不好，是否身体不适？”

他摇摇头，忽然想起什么：“前日送来的那封匿名信，可查到什么线索？”

管家低声道：“送信的是个小孩，说是一个蒙面人给钱让他送的。老奴按您的吩咐，已经……”

话未说完，门外传来急促的敲门声。衙役来报：墨先生今早伤重不治，已经咽气了。

林闻轩手中的茶杯“啪”地落地，摔得粉碎。