希望，在近乎绝望的跋涉后，终于露出了一丝微光。

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同一时间，地面营地，鹰愁涧坑口附近。

杨妙真伏在一处被落石半掩的掩体后，脸上沾满烟尘和血迹，左臂的伤口再次崩裂，鲜血浸透布条。她手中的强弓弓弦已断，此刻握着的是一柄从阵亡圣元军士兵手中夺来的长刀。

坑口方向的战斗刚刚告一段落。阴九并未派遣大军强攻营地，而是派出了约两百名精锐步兵，携带大量钩索、飞爪和土工作业工具，在弩箭和少量投石的掩护下，直接对鹰愁涧坑口边缘的岩体进行了破坏性作业！

他们用重锤猛击岩壁脆弱处，用铁钎撬松岩石，甚至试图用火烧水浇的方式制造岩体开裂！目的很明显——制造人为塌方，封堵甚至彻底改变坑口结构，将下面的人困死，或者引发更大规模的山体滑坡，一劳永逸！

杨妙真洞察其企图后，立刻率留守的东唐老兵和守山族战士发起反击。他们利用熟悉地形的优势，从侧翼和上方用弓箭、滚木礌石袭击作业的敌军，甚至发动了几次小规模的反冲锋，破坏敌人的工具和作业面。

战斗激烈而短暂。圣元军似乎意在骚扰和破坏，而非决战，在造成一定破坏和守军伤亡后，便借助弩箭掩护迅速撤离，退回到安全距离外。

坑口边缘，已经出现了数道明显的、长达数丈的裂缝，部分岩体松动，随时可能崩塌。更麻烦的是，敌人似乎用某种携带的、气味刺鼻的油脂类东西涂抹或灌注了一些岩缝，不知是何用途。

“他们在拖延，也在试探。”陈远山走到杨妙真身边，脸色阴沉，“真正的攻击恐怕还在后面。阴九老贼，是想把我们和叶将军他们彻底割裂开。”

杨妙真擦去嘴角的血沫，望向那烟尘未散的坑口深处，眼中忧色浓得化不开。木符的联络在战斗最激烈时中断了，不知是受到干扰，还是下面……

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“林帅那边怎么样？”她问。

“营地主体无虞，林帅坐镇，防备敌军偷袭。”陈远山道，“郡主，坑口被如此破坏，叶将军他们就算勘探完成，恐怕也……”

杨妙真抬手止住他的话，目光重新变得锐利如刀：“派人严密监视坑口动静，尤其是那些被涂抹过的岩缝。组织人手，尽可能加固坑口周边尚未被破坏的岩体。另外……”她顿了顿，“准备好所有剩余的火药和易燃物。如果阴九敢再来，或者坑口有大规模崩塌迹象……我们不能让敌军轻易控制这里。必要时，我们自己把它炸塌一部分，也不能留给敌人作为攻击支点！”

她的决断带着破釜沉舟的意味。陈远山深吸一口气，重重点头：“末将领命！”

就在这时，一名在较高处了望的守山族战士突然激动地指着坑洞对面远处的峭壁：“看！那里！好像有人影！”

杨妙真和陈远山急忙望去。只见对面几乎垂直的峭壁上，大约在坑洞中部高度的位置，一个极其不起眼的小平台上，似乎有几个渺小的人影在艰难移动！其中一人，似乎还朝着营地方向挥舞着什么东西——在昏暗的天光下，隐约反射出一点金属光泽，像是……铜镜？

“是叶将军他们！他们还活着！从别的路出来了！”陈远山激动得声音发颤。

杨妙真紧握刀柄的手，指节因为用力而发白，但眼中却骤然迸发出炽热的光芒。绝处逢生！他们不仅活着，似乎还找到了新的位置！

“发信号！用铜镜反光回应他们！让他们知道我们看到他们了！”杨妙真急令，“快！准备绳索和接应人手，想办法摸清他们那边的情况，看能否建立联系或接应路线！”

希望，如同黑暗深渊中的一缕微光，虽然微弱，却顽强地穿透了厚重的死亡阴影，照在了两地浴血奋战的人们心头。

地下的找到了新的可能，地上的看到了同伴的生还。但阴九的威胁依旧如乌云压顶，真正的考验，或许才刚刚开始。