内务府风波如同投入湖面的一颗石子，涟漪虽渐渐平息，却让后宫众人清晰地看到了风向——陛下对这位新晋的慎嫔，并非一时兴起，而是确有回护之意。一时间，含章阁门前虽不至于再次车水马龙，但暗地里的刁难和流言却明显收敛了许多。

腊月二十，一场大雪过后，宫中的红梅、白梅竞相绽放，幽香浮动。司马锐似乎心情不错，下旨于御花园的梅林设小宴，邀几位妃嫔一同赏梅。

旨意传到含章阁，慕容雪正对着一局残棋沉思。锦书一边为她挑选赴宴的衣裳首饰，一边难掩兴奋：“娘娘，陛下设宴邀您，这可是晋封后头一次在正式场合露面呢！定要好好打扮，绝不能教旁人比了下去！”

慕容雪却摇了摇头，目光仍落在棋盘上：“不必过于出挑，素净得体即可。”如今她风头正盛，不知多少双眼睛盯着，越是隆重打扮，越容易落人口实，说她恃宠而骄。

最终，她选了一件藕荷色绣缠枝暗纹的宫装，外罩月白狐裘，发髻上只簪了一支司马锐新赐的羊脂玉簪并几点珍珠小饰，淡扫蛾眉，薄施脂粉，虽清丽脱俗，但在即将到来的百花争艳中，着实不算醒目。

锦书有些遗憾，但见慕容雪神色坚定，也不敢多言。

赴宴之时，梅林中的暖阁早已布置妥当，炭火烧得暖融。慕容雪到得不早不晚，到时，端贵妃王蕴、淑妃、以及几位嫔、贵人等已到了不少。

她一出现，原本略显喧闹的暖阁顿时静了一瞬。所有人的目光，或明或暗，都聚焦在她身上。有审视，有嫉妒，有好奇，也有不易察觉的敌意。

王蕴今日显然是精心打扮过，身着石榴红缕金百蝶穿花宫装，珠翠环绕，明艳逼人，与慕容雪的素净形成鲜明对比。她端坐主位下首，见到慕容雪，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“慎嫔妹妹来了？真是难得一见。晋封之后，妹妹深居简出，本宫还以为妹妹身子不适呢。”

这话夹枪带棒，暗指慕容雪托大不来请安。慕容雪仿佛没听出弦外之音，上前几步，依礼参拜：“臣妾参见贵妃娘娘。劳娘娘挂心，臣妾一切安好，只是奉旨静养，不敢随意叨扰各位姐姐。”

她礼数周全，语气平和，让人挑不出错处。王蕴像是一拳打在棉花上，冷哼一声，不再理会。

淑妃性子温和，笑着打圆场，招呼慕容雪坐下。其余妃嫔也纷纷见礼，气氛看似恢复了融洽，但那股无形的暗流始终涌动。