那里有一个不起眼的仪表盘，指针正从红色区域缓慢退回黄色。

“意识连接是有时限的。”陆建国说，“最多还有……十五分钟。之后，我的大脑会重新被监狱系统接管，那个人格投影会再次出现，而我会变回无知无觉的‘滤波器’。”

“十五分钟……”陆辰看向胸口的淡金光球——陆渊的意识碎片还剩不到七十二小时。

时间，他们最缺的就是时间。

“怎么救你？”陆辰直接问重点，“怎么摧毁这个鬼地方？”

陆建国调出监狱的结构图。

那是一个倒置的三层金字塔：最上层是记忆长廊，中间是欲望迷宫，下层是恐惧深渊。而在这三层之下，还有一个隐藏层——

意识熔炉。

“你们现在在控制室，但控制室不是熔炉。”陆建国说，“真正的熔炉在这下面，深埋在地核位置。那里有一个……‘黑洞引擎’，正在抽取全球的意识能量。”

他放大结构图的一个细节。

陆辰看见了——熔炉中心悬浮着一个不断旋转的黑色球体，球体表面不是固体，而是流动的暗影。无数光丝从地球各个角落汇入球体，被吞噬、压缩，然后通过一根粗大的能量管道，输送给……

输送给星空深处某个看不见的目标。

“摧毁黑洞引擎，收割程序就会停止。”陆建国说，“但引擎一旦被破坏，会产生意识能量反冲——相当于七十亿人的意识瞬间爆炸。距离最近的人……会被炸成虚无。”

“那怎么办？”林薇问。

“需要一个人进入引擎内部，在破坏前设置‘缓冲装置’。”陆建国调出一张设计图——那是一个环状结构，“用这个装置吸收大部分反冲，剩余的能量会通过预设通道释放到外太空。但进入引擎的人……大概率是出不来的。”

“我去。”陆辰说。

“我去。”林薇同时说。

小主，

两人对视一眼。

陆建国看着他们，眼神里有欣慰，也有悲伤：“只能一个人去。因为缓冲装置需要与操作者意识绑定，多人进入会导致能量分流，装置失效。”

他顿了顿，补充道：“而且，进入引擎的人需要满足一个条件：意识必须是‘非自然复合体’——也就是像辰儿你这样的，融合了其他人意识碎片的状态。单一意识承受不住引擎内部的能量乱流。”

陆辰下意识捂住胸口。

陆渊的光球微微发烫。

“等等。”林薇突然想到什么，“如果陆辰进入引擎，那陆渊的意识碎片怎么办？你不是说需要载体吗？”

陆建国沉默了片刻。

然后，他做了一个决定。

“辰儿，你把小渊的意识碎片取出来。”他说。

“为什么？”

“因为……”陆建国伸手按在自己胸口，“我就是载体。”

控制室里的空气凝固了。

陆辰看着父亲，又看了看容器里的大脑，一个可怕的猜想浮上心头。

“爸，你该不会是想……”

“把我的大脑作为容器。”陆建国平静地说，“反正它已经和监狱系统深度绑定了，再多承载一个意识碎片，也没什么区别。”

“可这样你就……”林薇说不下去。

“我就彻底成了这座监狱的一部分？”陆建国笑了，“孩子，我已经是了。区别只在于，是作为一个没有自我的工具，还是……作为一个还能保护儿子的父亲。”

他看向陆辰，眼神是从未有过的温柔。

“你重生回来后做的每一件事，我都知道。通过监控，我看见了。”陆建国轻声说，“你救妈妈，护兄弟，建工厂，斗仇人……还找到了这么好的姑娘。”

林薇眼眶红了。

“爸，一定还有其他办法——”陆辰的声音在抖。

“没有时间了。”陆建国打断他，“我的意识连接还剩十分钟。十分钟后，系统会重启，你们会被强制传送回恐惧深渊。到时候，那个‘引导者’投影会再次出现，而你们……没有第二次机会通过考验。”

他走到容器前，手贴在玻璃上。

“小渊的意识需要一具能够温养意识的‘活体大脑’。这里符合条件的只有两个：一个是我的，一个是你之前碰到的那个老者投影——但那投影是虚拟的，装不进去。”陆建国说，“所以，选我。”

“可是……”

“辰儿。”陆建国转过身，一字一句，“你弟弟在虚无里等了你二十年，刚回家，又要消散。我这个当父亲的……欠他的。”

陆辰说不出话。

他感觉胸口的光球在剧烈跳动，陆渊的意识碎片似乎也感知到了什么。

“快点。”陆建国催促，“先把碎片移植到我这里，然后我告诉你们怎么去熔炉核心，怎么造缓冲装置。十分钟……我们必须完成所有步骤。”

林薇拉住陆辰的手：“他说得对，没时间了。”

陆辰闭上眼睛，再睁开时，眼神变得决绝。

他伸手探入胸口——不是物理意义上的探入，而是意识层面的“取出”。淡金色的光球被他的意念牵引，缓缓从烙印中浮现，悬浮在掌心。

光球里的婴儿轮廓似乎长大了些，隐约能看出一个少年的影子。

“弟弟……”陆辰轻声说，“爸来接你了。”

他把光球推向容器。

陆建国同步操作控制台，容器上方打开一个小口，一根透明的导管伸出来，尖端对准陆建国的眉心。

“会有点疼。”陆建国说，“对我，也对小渊。但这是唯一的方法。”

导管刺入眉心。

陆辰将光球推进导管。

瞬间——

“啊啊啊——！！！”

陆建国发出痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖。他手腕上的光纹疯狂闪烁，监狱系统检测到了异常操作，正在试图阻止。

但已经晚了。

淡金色的光顺着导管涌入陆建国的大脑——不，是涌入那个泡在容器里的大脑。容器内的荧光液剧烈沸腾，大脑表面浮现出新的神经突触，那些突触交织、生长，最后在某个区域凝聚成一个……淡金色的光点。

成功了。

陆建国瘫坐在地，汗如雨下。但他笑了。

“小渊……”他对着空气轻声说，“能听见爸的声音吗？”

没有回应。

但容器里的大脑，那个淡金色的光点，微微闪烁了一下。

像心跳。

还剩七分钟。

陆建国强撑着站起来，在控制台上调出最后的信息。

“去熔炉核心的路，在控制室地板下面。”他指着房间中央一块不起眼的金属板，“那是个传送装置，直接通往引擎室。但传送是单向的——去了就回不来。”

他调出缓冲装置的设计图。