雏鸟吃过浆果后，变得异常安静。

慧明嗅到空气中，有一丝不寻常的气息：“要来了。”

七月初十，雏鸟开始尝试短距离飞翔。

清晨，两只鹳鸟没有像往常一样觅食，而是立于巢边，仰天长鸣。

那鸣声不同以往，清越高亢，传得极远。

殿内，承尘上传来了熟悉的窸窣声。

巨蛇终于出动了。

这一次，它似乎更加谨慎，先是探出头观察许久，才缓缓沿柱子游下。

三年时间，它又粗了一圈，鳞片在晨光中泛着冷光。

净尘握紧扫帚：“师父，我们……”

“等等。”慧明按住他，“看。”

两只鹳鸟见蛇出洞，不仅没有惊慌，反而停止了鸣叫，静静立在巢边。

雏鸟被它们护在身后，不叫不动。

蛇蜿蜒而上，接近屋檐时，鹳鸟突然惊飞。

不是逃离，而是直冲云霄，发出凄厉长鸣！

它们的鸣声在天空中回荡，越来越高，越来越急。

就在此时，西北天际出现一个黑点。

黑点迅速扩大，伴随着“蓬蓬”风声，竟是一只难以想象的巨鸟！

它的双翼展开足有三丈宽，遮天蔽日，使得天地骤然昏暗。

众僧和闻讯赶来的村民，仰头呆望，无人能发一言。

巨鸟俯冲而下，速度快如闪电，直扑殿顶的巨蛇！

蛇察觉危险，昂首吐信，准备迎战。

巨鸟的利爪，如钢钩般抓下，只听“咔嚓”一声，蛇头应声而断，从殿顶滚落。

无头蛇身疯狂扭动，扫塌了数尺宽的殿角瓦片，尘土飞扬。

巨鸟一击得手，毫不留恋，振翅高飞，转眼消失在天际。

两只鹳鸟紧随其后，如护卫般追随而去。

待尘埃落定，众人发现鹳巢已在打斗中倾覆，两只雏鸟从屋顶坠落。

净尘飞奔过去查看，一只已经摔死，另一只腿部受伤，瑟瑟发抖。

慧明小心捧起幸存雏鸟，将它安置在钟楼避风处，喂了些水米。

午后，两只鹳鸟返回。

它们绕着倒塌的巢穴盘旋数圈，哀鸣阵阵，最终落在钟楼上。

见到雏鸟安然，它们开始轮流哺育，仿佛什么也没发生过。

一个月后，雏鸟伤愈，学会了飞翔。

一个秋高气爽的早晨，两只大鹳带着小鹳，在寺顶盘旋三圈。

似在告别，向着南方天际飞去，再也没有回来。

慧明望着空荡荡的鸱吻，对众僧说：“三年恩怨，一朝了结。禽鸟尚知报恩复仇，何况于人？”

了凡问：“师父，那巨鸟是什么来头？”

“或许是鹳鸟族中的长者，又或许是它们请来的帮手。”

殿角的蛇尸被掩埋在后山，承尘上再无异响。

灵泉寺恢复了平静。