乔大年扑到她身边，紧紧握住她的手：“坚持住，我带你离开这里！”

连城摇头，声音微弱：“来不及了……魂锁已经觉醒，我们都被诅咒了……”

乔大年紧紧抱住她，眼中满是悲怆与不甘。

窗外，锣鼓声依旧喧嚣，可对他们而言，一切都已归于沉寂。

连城无力地瘫软在窗边，冰冷的泪水汹涌而出，混合着嘴角因刚才剧烈呛咳而残留的血丝。

她死死捂住心口，那里如同被千万把钝刀反复切割。

她看着自己手腕上那狰狞的暗绿锁链印记。

感受着魂锁另一端传来的、乔生那越来越近的、如同风中残烛般摇曳却无比决绝的气息。

一股灭顶的绝望和冰冷的预感，如同毒藤般缠绕上她的心脏。

“来不及了……乔郎……别来……”她喃喃低语，声音破碎在冰冷的空气中。

乔大年跪坐在她身旁，一手搂住她，一手颤抖着探向她的脉搏。

他的手指冰凉，触碰到她的皮肤时，才发现她的体温也已开始下降。

“连城……撑住……”他的声音哽咽，却强忍着不让眼泪落下。

连城微微侧头，望着他布满血丝的眼眸，嘴角牵起一丝苦笑：“你还记得那年雪夜吗？我摔在井边，是你把我背回家……那时我就知道，你是这个世上，唯一不会舍弃我的人。”

乔大年喉咙发紧，说不出话来。

连城继续道：“可命运弄人，我终究还是害了你……魂锁一旦觉醒，便无法逆转。它会吞噬我们的神魂，直到我们彻底死去……”

“那你为何还要答应这门亲事？”乔大年终于忍不住质问。

连城垂下眼帘，泪水滑落：“父亲逼我……他说若是不嫁，便会把你逐出城外，永不录用。我不敢赌，也不敢让你再为我冒险……”

乔大年沉默了，他知道她说的是真的。

史孝廉虽曾受恩，却终究是个趋利避害之人。

“现在说什么都晚了……”

连城轻声道，“魂锁已经开始侵蚀，我能感觉到……它在拉你下去……

史府绣楼深处，连城裹着锦裘，寒意仍从骨缝渗来。

窗外灯笼晃出鬼影，绣楼里只剩她的心跳声，敲得耳膜发紧。

身体渐好，心却沉在冰湖。

父亲的闪躲、芸香的忧色、下人说王化成来“议婚期”。

所有事都指向一个绝望的事实：

父亲要背弃诺言，用乔大年的血肉换家族体面。

一股恶心涌上喉头。