“这不是寻常妖物。”

王氏抖着嗓子递来件东西，是从窗台上捡的—片灰褐短衣碎片，布纹里嵌着几粒芝麻大的骨渣。

陈三石忽然想，起矮客初来时的衣着，脊背又是一阵发凉。

天蒙蒙亮，他揣着碎片去找村东的老秀才。

那老者捻着胡须看了半晌，忽然翻出本泛黄的《异闻录》，指着其中一页道：

“这是‘髑髅髻’，乱葬岗里的枯骨吸足了生人气息，便会结出这种东西。

那矮客，怕是坟里的老骨头成了精。”

书页上画着个矮影，脖颈处有圈断裂的骨缝，旁边注着行小字：

“百年前长山村有场瘟疫，葬在此处的皆是戴孝孩童，怨气凝于发间，化而为髻。”

陈三石这才明白，为何矮客总盯着王氏的桃木簪，因为，那簪子是用辟邪的桃木雕的；

为何失窃的都是铁器、布料——孩童鬼魂最喜这些贴身之物。

而自家的永乐通宝，怕是当年埋在棺椁里的陪葬品。

“可那小髻为何缠着金线？”

老秀才叹了口气：“定是有人提前动了坟茔。

金线是锁魂用的，本想镇住邪祟，反倒让怨气更盛。”

这话像道闪电劈进陈三石脑中。

他想起张掌柜那副金丝眼镜，想起刘姥姥桃木杖上暗红的漆色，还有赵黑子总往乱葬岗跑的背影。

他撒腿往乱葬岗赶，昨夜新埋的土堆已被刨开，半截头骨滚在一旁，骨缝里插着枚生锈的铜钱，正是张记当铺的记号。

而那座最大的塌冢前，散落着几片桃木碎屑，与刘姥姥的拐杖材质一般无二。

“原来他们早就知道。”

陈三石攥紧拳头，指甲嵌进肉里。

这些人怕是早就发现了坟里的宝贝，故意煽动村民“除祟”，实则想私吞那小髻。

正愣神时，忽听身后有响动。

转头见赵黑子提着铁锹走来，屠夫脸上缠着布条，露出的胳膊肿得像发面馒头：“那小髻……是不是在你这儿？”

陈三石往后退了退，却见对方突然跪倒在地，哽咽道：“我儿子昨晚被金线缠了脖子，求你救救他！”

原来赵黑子抢过小髻后，夜里就见儿子头发里钻出金线，皮肤像被虫蛀般起了红疹。