沧客夫妇抚尸痛哭，白发人送黑发人之痛，几乎摧折心肝。

丧事未毕，沧客正妻又因悲恸过度一病不起，未出半月竟随长子而去。

沧客尚未从连丧妻儿的打击中缓神，不出数月，新寡的长媳又突发急症身亡。

更令人毛骨悚然的是，家中婢仆开始接连暴毙，或投井，或悬梁，或无声无息倒毙于廊下。

不过半年光景，昔日喧闹的刘府竟变得门庭冷落，夜半时常闻鬼哭啾啾。

沧客每日对着空荡庭堂，唯见素幡飘摇，纸钱飞舞。

他曾请来道士作法，延请名医诊视，皆言宅中并无妖祟，亦非疫病。

眼看家业凋零，人丁零落，沧客终日枯坐花厅，对影独酌，不觉泪湿青衫。

这日黄昏，他又独坐厅中，望着院中凋零的牡丹，想起昔日儿女绕膝之乐。

正悲慨间，忽闻老门仆踉跄来报：“老爷！门外有一道人，自称故人刘海石求见！”

沧客闻报，如闻霹雳。掷杯而起，疾步趋迎。

但见门外立着一位清瘦道人，青袍布履，手持拂尘，虽风尘仆仆，却目光清湛如寒星，不是海石又是谁！

沧客执手相看，二十余年岁月沧桑，当年少年已蓄须蓄发，唯眉目间依稀旧影。

二人相携入厅，未及叙旧，海石忽敛容正色，目光如电直视沧客：“兄长家门遭此大难，灭顶之灾迫在眉睫，竟还不知么？”

沧客愕然失色，手中茶盏险些坠地。

海石叹道：“一别廿载，音问不通。然月前我静中忽觉心神不宁，卜卦得凶兆，显示兄长一家有血光之灾。特奉师命星夜赶来，果然...”

言至此，沧客已是泪如雨下，将半年来的惨祸一一述说。

海石听罢，初时蹙眉唏嘘，继而却抚掌轻笑：“灾殃未止，本应吊唁。然幸得相遇，该当庆贺。”

沧客惊问：“贤弟莫非学了扁鹊之术？”

海石摇头：“医道非我所长。然于阳宅风水、相面鉴气之术，颇得师门真传。”

沧客如溺者得舟，急求相宅。海石遂持罗盘，自外而内细细勘察。

但见庭院楼阁皆合风水法度，并无异常。

直至内堂，海石忽驻足凝眉：“宅无大碍，恐应在人。请兄长召齐眷属仆役，待我一观。”

沧客当即传令，片刻后，幸存的一子、婢妾十余人聚于厅中。