青州郡门外的黑龙潭，是出了名的邪性地方。

潭水墨绿如漆，大旱三年不见浅，暴雨三月不涨水，潭边的老柳树歪歪扭扭，枝桠垂在水面上，像无数只勾人的手。

万历年间，青州出了伙悍匪，领头的叫“黑煞神”，抢官银、杀商旅，闹得百姓不得安宁。

新任知府花了三年功夫，才将这伙匪徒一网打尽，足足擒了三十五人。

按律当斩，行刑的地方，就选在了黑龙潭边。

行刑那日，潭边围满了百姓。

三十五颗人头落地时，血珠溅在潭水里，竟像活物般打着旋沉下去。

从那天起，黑龙潭就开始闹鬼。

先是挑货郎的王二，傍晚路过潭边，忽觉有人扯他的货担。

回头一看，只见个披发鬼穿着破烂囚服，脖子上还淌着血，正咧着嘴笑。

王二吓得魂飞魄散，连货担都扔了，连滚爬爬逃回城里，从此得了失心疯，见人就喊“鬼扯我”。

接着是打更的老李头，夜里敲着梆子经过，忽然听见潭里有人喊他名字。

他探头往潭边一瞧，黑压压的鬼影从水里冒出来，个个青面獠牙，伸手就要抓他。

老李头拼了老命跑回衙门，腿肚子都转了筋，再也不敢去潭边打更。

久而久之，郡门外那段路成了禁地。

白日里尚且没人敢走，到了黄昏，连飞鸟都绕着潭边飞。

官府派了捕快巡逻，却也只敢在远处张望。

有个捕快不信邪，提着刀往潭边凑，转眼就被拖进水里，第二天浮上来时，浑身青紫，眼珠子都瞪凸了。

这日午后，有个穿青布长衫的书生，背着书箧往潭边走来。

他叫石茂华，是青州府学的诸生，刚从乡下探亲回来。

路过潭边时，忽闻水里“哗啦”一声响，十几个鬼影冒了出来，个个披头散发，拖着带血的囚服，朝着他就扑过来。

“哪里来的狂生，敢闯爷爷们的地盘！”

为首的鬼影正是“黑煞神”，脖子上的伤口还在淌着黑血，指甲又尖又长，眼看就要抓到石茂华的衣襟。

石茂华却不退反进，抬手按住腰间的玉佩，那是他母亲求来的护身符。