她解下足上罗袜，递与孟瑾。

那袜以素缠织，边缘绣有细密兰草纹，一角已染作暗红。

“此乃妾贴身之物，”

她低语，声音几近呢喃，“昔日自缢前，曾以指甲划破指尖，将血沁入丝线之中。

郎君他日若寻得妾骨，请归葬祖坟，使魂有所依，不再飘零。”

说罢，又取出一对翡翠耳珰，碧色通透，内有云絮流转。

“此为慈母遗物，伴我入殓。持此为信，族中长老方肯开冢纳棺。”

孟瑾握袜在掌，触感冰凉柔韧，仿佛还残留着她肌肤的余温，心头剧震：“何出此言？你我情深未尽，岂可轻言永诀！”

九娘凝视着他，眼中水光潋滟，终是含悲一笑：“人鬼殊途，阴阳异道。

郎君阳气本盛，因频频往来幽境，精元日耗，面色已现青灰之兆。

再留一夜，恐损寿数十年……我不忍见你早夭。”

正说话间，远处传来一声鸡啼，破晓将至。

室内烛火骤熄，晨光自窗隙渗入，映在纸上，已微微泛白。

九娘身形开始涣散，如烟似雾，轮廓模糊不清。

她最后望他一眼，唇动欲言，只留下一句断续叮嘱：“切记……妾墓旁有双白杨树……根缠连理……不可误认……”

语毕，身影彻底消散于晨曦之中。

孟瑾猛醒，发现自己仍卧于古寺禅榻之上，身上覆着旧衾，掌心却紧紧攥着一只罗袜，丝光流转，血迹宛然，犹带体温。

他腾身而起，不顾天寒露重，直奔朱生居所。

叩门良久，蘅娘方启户而出，正对镜梳妆，乌发垂肩，神情恍惚。

听闻舅父欲寻妗母墓冢，脸色骤变，手中铜簪“当啷”坠地，在石阶上弹跳数下，余音凄清。

“妗母未曾立碑，乱葬岗中尸骸交错，姓名皆无，如何辨识？”

蘅娘声音颤抖，“当日城破，尸横遍野，多赖义士趁夜收敛，草草掩埋于南郊荒丘……连棺木亦无，仅以芦席裹尸……”

三人复返莱霞里，已是翌日清晨。

昨夜华屋朱门、庭院深深，此刻竟化作一片荆棘丛生的乱坟岗。