枯藤缠绕残碑，白骨半露黄土，纸灰随风旋舞，如同无数亡魂折翼的蝶。

孟瑾踉跄前行，目光扫过每一块残碣、每一处隆起的土包，心如刀绞。

蘅娘指向一处新坟：“此处应是妗母暂厝之所……然昨夜风雨，坟茔已被野狗刨开……”

话未说完，忽起阴风卷地，坟头残烬腾空而起，片片飞舞，竟与孟瑾前日焚祭之冥币纹样完全相同！

自此，孟瑾昼夜不息徘徊南郊。

白昼访查乡老，跪求线索；夜晚提灯独行，一寸寸搜寻双白杨踪迹。

他曾遇一盲眼巫婆，掐指喃喃：“公孙家女，命格带煞，死时不瞑目，故魂系故土，不肯远去……

其墓必近水，临坡，上有老树相护。”

又逢一守墓老翁，摇头叹息：“记得那夜，有个书生模样的人背尸而来，葬于演武场西畔槐林边……

说是姓公孙的小姐……

可惜后来战马践踏，坟平土翻，不知骨迁何处。”

孟瑾遂赴演武场旧址，但见蒿草没膝，狐兔出没。

忽闻啃噬之声，拨草窥视，竟见数只野狗围聚啃食一具白骨，肋骨断裂处尚缠着半幅褪色红裙，正是九娘当日所着！

他怒吼扑上，驱赶恶犬，抱骨痛哭，以衣襟包裹残骸，郑重置于竹篮之中。

归来途中，天降冷雨，他伏地磕首，十步一拜，直至村外溪畔。

是夜，他燃灯设祭，铺开罗袜与耳珰于案前，焚香泣告：“九娘，我虽未能全尸迎归，然寸骨必护，誓不负卿所托。”

忽觉凉风入户，烛焰摇曳成莲形。

空气中浮现出淡淡人影，素衣翩然，足下一双绣履若隐若现。

她未语，只是轻轻抚过那双罗袜，似在触摸久别的自己。

片刻后，身影渐淡，唯余一声悠长叹息，回荡梁间。

次日清晨，村民发现溪边土丘莫名隆起，两株枯死多年的白杨竟抽出嫩芽，枝条交缠如臂相拥。

而在树根之间，赫然立起一方无字石碑，表面湿润，似刚由地下自行升起。

孟瑾捧着翡翠耳珰，跪于碑前，将罗袜覆于土上。

朝阳初升，露珠滚落，宛如泪滴。