我笑了，笑得眼眶发热。左臂疼得发抖，却挡不住胸口滚烫。我把手一举：走！让高占鳌看看，什么叫真正的天女散花！

午后，石家庄炸了锅——不是火炮，是纸。

城门口，地契如雪花飘落；茶肆里，堤图被贴在茶壶底；戏园子的戏票背面，印着决堤者死；妓院的灯笼，糊纸换成了地契拓印；连维持会门口的石狮，也被贴上血红大印。更绝的是春和班，柳云鹤在台上唱一句，鼓手老六就撒一把拓片，观众先抢，后看，再传，一传十，十传百，满场如暴雨。有人不识字的，旁人指着图告诉他：倭人要挖堤，淹你家田！那人立刻红了眼，把图一撕两半，却留一半揣怀里：老子去邻村说！

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高府门口，杜竹轩带人撕图、赶人、封路，可越撕越多，赶了又来。不知谁把地契裁成纸钱，从临街二楼撒下，白花花一场丧葬雨，看门护院被砸得满头满脸，像披麻戴孝。人群里，有人喊：高占鳌卖田卖堤，要他偿命！呼声一浪高过一浪，堵在门前的百姓越聚越多，推搡间，竟把石狮推倒一座。

傍晚，倭兵出动，沿街抓人，枪托乱砸，可图已散完，人心已沸。我和小桂花躲在暗巷，看他们把一摞摞贴上墙——我和她的画像，并排而立，下面赏格翻倍：活的一千大洋，死五百。我摸着自己那张脸，笑得苦涩：想不到，这么值钱。

小桂花却伸手，在告示角上轻轻画了个，回头冲我笑，笑得比春日麦穗还暖：值钱好，值钱才有人记。

夜深了，人群被驱散，街道突然空旷。我们潜回春和班后门，柳云鹤正等，他换了夜行衣，递给我一只小小油布包：兄弟们刚拓的新版，加印了倭人骑缝章，明儿一早送省报馆——让全直隶都看见！我接过，却觉得他脸色不对：你还有事？

他笑，笑得比哭还难看：我得回高府，今晚最后一出，《火烧赤壁》。我一把抓住他腕：火是假，命是真！」他却摇头，指了指天：戏比命大，锣鼓一响，就得唱完。说罢，转身要走，又回头，把一件东西塞进我手里——是那只被炸变形的飞爪，你新的，我修好了。活下去，看麦子熟。

我张了张嘴，却发不出声。他背影消失在夜色里，像走进一出永不落幕的戏。

我们连夜南行，去麦地深处的韩家村。麦浪起伏，月光下像银黑相间的海。村口老槐树下，早聚满村民，灯笼火把排成长龙。老葛把地契图高举过头，嘶哑喊：乡亲们！田回来了！堤也要保！谁愿跟我去龙背堤守着？人群轰然响应，年轻后生们举起铁锹、锄头、猎枪，像一片铁树林立。

我站在人群后，看着一张张被火光照亮的脸，粗糙、黝黑，却带着再压不住的狂喜。我忽然明白：所谓，从来不是一个人，是风，是火，是麦浪，是千万只不肯低头的手。我转头，对小桂花笑：咱们，可以死了。

她却摇头，把额前湿发别到耳后：不，该活着，看麦子熟。」

次日清晨，省报头条——《倭人欲决滹沱河堤？高氏地契为证！》，附图整版，朱印赫然。省城学生游行，商会罢市，倭人领事馆门前被扔臭鸡蛋。高占鳌成了华北第一大汉奸，倭人不敢再提决堤，反把责任推得一干二净。

而我们，藏在麦浪深处，听风传递消息。老葛带来一面铜镜，说是先生们新制的民意镜，镜背刻着一行字：谁把百姓当鱼鳖，百姓就把谁当鱼虾。我对镜照自己——满脸尘土，左臂吊胸，却第一次觉得那张脸好看。

麦穗越来越黄，风一过，金浪翻滚，像大地在磨刀。午后，我靠在看田棚柱上打盹，小桂花在旁缝补破衣，小栓子蹲门口磨尖石。阳光斜照，万物静寂。忽有脚步声，极轻，却带着莫名节奏，像多年前师父教我听的雨前鼓。

我睁眼，棚外麦浪起伏，却空无一人。再看地上，阳光与阴影交界处，多出一行脚印，笔直冲我而来，却在三尺外停住——像有人站在那里，我却看不见。