换班哨响，新来两兵远远看见前任趴地，以为偷睡，笑骂着过来。脚下一滑，正踩血饵，手掌撑地，也沾了药粉。四手八脚，软成烂泥。我掰开铁栓，把狼狗拖进舍，戴上狗牌，拍拍狗头：对不住，先睡一夜。转身时，探照灯手正偷懒点烟，灯头垂下——七秒盲区，到手！

我摸至马葫芦，铁栅早被我用铜钱钥匙拧松。我掀盖，腐臭扑面，像百万根针扎鼻腔。我含一口黄酒，咽下，借酒壮胆，滑入沟中。煤油灯在前，我匍匐后随。壁虎套倒刺钩砖，发出幽响，像壁虎本身在叹息。

三十步，右拐，铁栅门。我正要抬手，忽听背后一声轻响——像骨头错位。我回头，灯光所照，一具干尸被铁链锁墙，头骨却缓缓转向我，黑洞洞的眼眶里爬出一只黑甲虫。我浑身血都凉了，耳边忽闻女人低哭：还我皮……还我命……

我咬舌，痛令清醒，一口血喷出，混着虎齿，齿尖在灯下闪寒光。我低声吼：我替你讨命，你别挡我！哭声顿止，干尸地垂下头，像默认。我推门，铁栅无声开启，前方透出微光——出口，就在保险室后墙根。

我爬出沟，雪落满头。保险室后墙冰冷，像巨兽的腹。我贴墙滑到拐角，正撞见一个黑影——我心口一紧，枪口抬起，却听极低的女声：是我。

苏小小！

她一身黑衣，帽檐下露出蜡梅枝——是她头午插在后院花瓶那枝，竟被她别在耳边。我压低嗓子：你来送死？她瞪我：我来送你活。说着递上一个布包：里面是一卷细铜丝、半截蜡烛、还有她昨夜熬夜缝的护腕——用戏班旧鼓皮剪成，上面以红线绣了一只展翼的燕子。

我喉头滚动，想骂，却先伸手把她揽进怀。雪落在两人肩头，瞬间化水，像替我们哭一场。我低头吻她，糖瓜的甜味早散，却仍有淡香留在她舌尖。她微颤，把护腕扣在我右腕，贴耳低语：鼓皮敲得响，也能挡子弹，别脱。

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我掌心雷在她掌心，四颗子弹，她留给我三颗，最后一颗——她自己装进弹仓，上膛，声音比雪夜更脆。她说：我在这儿等你，两分钟。两分钟后，你若不出来，我冲进去，咱们一起死。

我笑，却比哭难看：两分钟够我偷张虎皮，不够亲你第二回。她抬眼，眸子里燃着火：那就一分钟偷，一分钟亲。

子时正，更鼓咚——尾音未落，我已闪到保险室后窗。窗早被我前夜撬松，一抬即开。室内汽灯昏黄，虎皮大氅挂檀木架，金黑条纹在灯下像活虎起伏。我掐表——左灯已扫过，八秒！

我翻窗落地，脚下无声，先取铜丝，三捅两拧，——保险柜旁的小警铃哑了。再摸向虎皮，指尖刚触毛梢，一股腥热顺指骨往心里钻，耳旁轰地一声虎啸：杀——了——他！我咬牙，把虎齿往虎口一按，血珠溅，虎皮竟瞬间安静，像认主。

我裹大氅，卷成捆，背在背。八秒将尽，我返窗，探头——探照灯却提前回转，白光直扫窗棂。我缩身，灯影擦过，窗框雪粉纷落。灯下，苏小小伏墙根，冲我挥手，嘴唇形：两分！

灯影刚过，我欲翻窗，后颈忽地一凉——刀！杜一刀的声音像从地狱冒上来：燕子，我等你八秒。他竟早藏在室内窗侧，屏息埋伏。刀锋压我动脉，他另一只手夺走掌心雷，卸弹，四颗子弹跳珠般散地。