次日天光破晓，晨雾如纱，缠绕着苗寨的吊脚楼。

火塘的余烬尚有最后一丝温热，昨夜的盟誓与呼喝仿佛还回荡在清冽的空气中。

谢云亭正与阿篾清点行装，准备率领第一批工匠与物资启程，一道瘦小的身影却悄无声息地挡在了他们面前。

是小竹。

少年怀中抱着一卷崭新的白麻布，漆黑的眼眸定定地看着谢云亭，没有了昨日的疏离，多了一份急切的郑重。

他将画卷展开，一幅气势磅礴却又细节入微的山水图呈现于众人眼前。

画中群山叠嶂，壁立千仞，一条细若游丝的墨线，如壁虎般紧贴着悬崖的侧壁蜿蜒爬升，绕过一道看似绝路的断崖，最终消失在峡谷深不见底的浓雾里。

而在这条诡谲的线路上，赫然标记着十三个形似残破凉亭的符号，其中五座亭子的轮廓内，还用朱砂点染了一簇跳动的火焰。

阿篾凑上前，眉头瞬间拧成了一个疙瘩：“东家，这画的是什么？弯弯绕绕，不像是官道，倒像是……像是以前听老人们说过的，官府追捕时，山民们走的逃难路线。”

谢云亭的目光却被那五个火焰符号牢牢吸住，一种莫名的熟悉感涌上心头。

他凝视着画卷，心念微动，沉寂的鉴定系统界面如水纹般荡开，一道无形的扫描光束掠过麻布。

下一秒，系统界面上弹出一幅三维立体的动态地形图，与画中景致飞速重合、匹配。

【地形匹配中……相似度87.3%，对应区域：雷公岭西麓，未记录官道。】

【检测到特殊标记：火焰符号。

解析中……信息源缺失，建议求助本地知识传承者。】

谢云亭心中了然，收起画卷，对小竹温和地点点头，随即转身快步走向火塘婆的住所。

这位几乎从不出屋的老祭司，正坐在门槛上，用一把骨梳慢条斯理地梳理着自己银白的乱发。

见到谢云亭，她浑浊的眼珠动了动，似乎早已料到他的来意。

“老婆婆，打扰了。”谢云亭恭敬地递上画卷，“这幅画，您可知它的来历？”

火塘婆没有接画，只是用指甲盖长的指尖，在粗糙的麻布上轻轻摩挲，一声长长的叹息从她干瘪的胸腔里溢出：“这是‘亡命道’。一百多年前，山外官兵屠寨，先辈们就是背着最后一批茶种，踩着这条路逃进雷公岭深处的。后来路断了，就再没人走过，只有我们寨子里的画师，一代代把它画下来，怕忘了回家的路。”