庞统脸上的笑容稍稍收敛，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着，显然内心在进行激烈的权衡。

贾诩见状，知火候已到，便不再多言，起身道：“诏书在此，请先生三思。文和在城外营中，静候先生佳音。三日之内，无论先生应允与否，我等皆会离开。”

说完，竟真的与蒯越起身告辞，毫不拖泥带水。

庞统送至门口，看着贾诩和蒯越登车离去，目光深邃。他回到草堂，看着那卷放在几案上的明黄色诏书，久久不语。

接下来的两日，庞统闭门谢客，无人知他心中所想。襄阳城内，却因这支使者团的到来而暗流汹涌。各方势力都在关注着庞统的决定。

蔡瑁等人希望庞统拒绝，以免增强张羽的实力，甚至暗中派人散布流言，说张羽残暴，忌才，庞统若去恐有杀身之祸。而一些与蒯家交好，或心向朝廷的士人，则委婉劝说庞统应抓住这个机会，一展抱负。

刘表则保持了沉默，只是加派了人手，密切关注着城外玄武营和庞统住所的动静。

第二日夜晚，庞统的茅舍中，来了一位不速之客——他的好友，也是荆州年轻士人中的佼佼者，马良。

“士元兄，究竟作何打算？”马良关切地问道，“贾文和此人，深不可测，其言虽简，却直指要害。张太师之势，确已如日中天。”

庞统负手立于窗前，望着夜空中的一弯残月，缓缓道：“季常，你以为刘景升如何？”

马良沉默片刻，实话实说：“守成之主，暮气已深，难有作为。”

“是啊，”庞统叹道，“荆州虽安，亦是一潭死水。我庞士元若栖于此，纵得刘表重用，最多不过为一郡守，或一参军，于这乱世大局，何益之有？”