“那张羽呢？”马良追问。

“张太师……”庞统眼中闪过复杂的光芒，“挟天子，据河北，兵锋正盛，其志不小。观其用人，郭嘉、贾诩皆非循规蹈矩之辈，却能得其信任，可见其魄力。贾文和那日所言，非虚也。他知我欲为何，亦许我所能为者。”

他转过身，看着马良：“然，此去，便是彻底卷入天下争霸的漩涡中心，再无退路。且元氏朝廷，派系林立，荀彧代表颍川士族，郭嘉代表寒门新锐，贾诩代表凉州旧部，还有河北本土势力……我此去，无异于孤凤入林，挑战重重。”

“但这也是机遇，不是吗？”马良目光灼灼，“唯有如此波澜壮阔之局，方能彰显士元兄不世之才！”

庞统笑了，那有些丑陋的面容因这一笑而充满了自信与光彩：“知我者，季常也！刘表非梧桐，难栖凤雏。张羽虽非纯臣，然其势已成，其志已显，正是风云激荡之时！大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言听计从，祸福共之，方不负平生所学！若终老荆州，与冢中枯骨何异？”

他心中已然明了。刘表不能给他想要的舞台，而张羽，不仅给了承诺，更展现了实力和诚意——贾诩亲至，三千铁骑护卫，这本身就是一种无声的宣告和重视。

第三日清晨，庞统推开柴门，一身整洁的布衣，手中拿着那卷天子诏书，缓步走向城外那座森严的玄武营大寨。

营门处，贾诩与蒯越早已得到通报，立于门前相迎。耿武按剑立于一旁，玄甲骑兵肃立两侧，军容鼎盛。

庞统走到贾诩面前，将诏书双手奉上，朗声道：“布衣庞统，蒙天子不弃，太师垂青，敢不竭尽驽钝，以报君恩！”

贾诩古井无波的脸上，终于露出了一丝极淡的笑意，他接过诏书，郑重道：“文和，代天子与太师，欢迎先生！”

蒯越亦是大喜，上前拉住庞统的手：“士元兄得择明主，天下幸甚！”