“谁？是谁干的？！”赵磊的死让大家陷入了恐慌和愤怒。

“亨利！亨利在哪里？”王教授喊道。

我们四处寻找，却发现老管家亨利也不见了踪影。他的房间门虚掩着，里面空无一人。

“他跑了？他是凶手？”林薇猜测道。

“不一定。”张野摇摇头，“先不要慌，我们现在被困在这里，外面下着大雨，手机也没有信号。从现在起，大家不要单独行动，互相监督。”

作为前刑警，张野的话有一定的权威性。大家虽然害怕，但还是听从了他的安排，聚集在客厅里，不敢再回房间。

墙上的钟表们依然在“滴答”作响，仿佛在为赵磊的死倒计时，也像是在嘲笑我们的恐惧。

恐惧像藤蔓一样缠绕着每个人的心。我们围坐在客厅里，谁也不敢睡觉。张野提议检查一下整个时之馆，看看有没有其他出口或者线索。

我们分成几个小组，张野和秦峰一组，负责检查一楼；我和林薇一组，检查二楼；王教授和陈医生一组，检查一楼的书房和收藏室；刘老和李梦一组，待在客厅；苏晴苏雨姐妹则负责“记录”，她们拿着摄像机，虽然手在抖，但还是不肯放下。周明则默默地跟在张野他们身后。

我和林薇小心翼翼地走在二楼的走廊上，每一步都像是踩在薄冰上。走廊两侧的房间大多上了锁，只有少数几间是开着的，里面摆放着各种钟表和奇怪的仪器。

“你看这个。”林薇指着一个房间里的装置，那像是一个巨大的齿轮组，连接着许多复杂的管线，“这结构……太超前了，不像是这个时代的东西。”

我凑近看了看，金属表面有一些磨损，但依然闪着冷光。突然，我注意到齿轮组旁边的地上，有几滴暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。

“林薇，你看这个。”我指给她看。

她脸色一变：“是血？难道亨利……或者凶手藏在这里？”

我们更加警惕，仔细搜索着。在一个标着“16世纪”的收藏室里，我们发现了更多令人不安的东西。里面陈列着各种中世纪的刑具：铁处女、拷问架、拇指夹……而在房间中央，地上铺着一块深色的地毯，地毯上有一个明显的凹陷，似乎不久前放过什么重物。

“等等，”林薇突然指着墙上的一幅画，“这幅画……刚才吃饭的时候，餐厅里是不是也有一幅类似的？”

画中描绘的是一个中世纪的刑场，刽子手正在用一种巨大的摆锤刑具处决犯人。那摆锤的形状……赫然和砸死赵磊的那个钟摆一模一样！

我的心猛地一沉：“赵磊的死法……和这幅画里的刑罚一样？”

就在这时，楼下传来了惊叫声！是苏晴苏雨姐妹的声音！

我们立刻冲下楼，只见客厅里一片混乱。李梦瘫坐在地上，瑟瑟发抖。刘老脸色苍白，指着地上。

地上，躺着的是刘老！他的死状更加恐怖——他的双手被一种类似“拇指夹”的东西夹碎了，血肉模糊，而他的胸口，被一个巨大的、生锈的铁环紧紧箍住，铁环上刻着奇怪的符号，他的眼睛凸出于眼眶，显然是被活活挤压窒息而死！

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而在他身旁，散落着一些工具，正是刘老带来的那个工具箱。

“怎么会这样？！我们一直在这里啊！”苏晴惊恐地说，“刚才刘老说想去看看他房间里的那个老座钟，就离开了一下，我们以为他很快就回来……”

“他的房间在一楼角落！”张野沉声说，“我们刚才检查一楼的时候，并没有发现异常！凶手是怎么在我们眼皮底下作案的？！”

王教授脸色凝重：“你们看他胸口的铁环……我在书房的一本古籍里见过类似的图案，那是……17世纪欧洲用来惩罚‘亵渎时间’者的刑具，叫做‘时间之扼’。”

“又是和时间有关的刑罚？”秦峰喃喃道，“赵磊的死法是中世纪的摆锤刑，刘老的是17世纪的时间之扼……这不是巧合！”

陈医生推了推眼镜，试图保持冷静：“凶手在按照时间顺序杀人？用不同时代的刑罚？他到底想干什么？”

“威尔逊……威尔逊的研究……”王教授突然想到了什么，“他一直在研究时间的‘具象化’，甚至……不同时代的‘时间印记’是否可以‘捕捉’和‘重现’。难道说……”

他的话没说完，但大家都明白了其中的恐怖含义。难道凶手利用了威尔逊的研究，在进行某种和时间有关的谋杀？

雨还在下，时之馆像一座孤岛，隔绝了外界。而我们，就是岛上待宰的羔羊。墙上的钟表滴答声，此刻听起来如同催命的符咒。

恐惧升级为恐慌。现在，我们连待在客厅都觉得不安全。凶手就像一个幽灵，在这座时间的迷宫里穿梭，随时可能出现在任何一个角落。

“必须找到亨利！他是这里的管家，一定知道些什么！”张野当机立断，“还有，必须找到威尔逊的研究资料，也许线索就在里面！”

我们再次分组，这一次更加谨慎。张野、秦峰和周明去寻找亨利和可能的秘密通道；王教授和陈医生去书房查找资料；我、林薇、李梦以及双胞胎姐妹则留在客厅，互相警戒。

等待是漫长而煎熬的。每一秒的滴答声都像是重锤敲打在心上。李梦已经吓得说不出话，靠在墙角默默流泪。苏晴苏雨姐妹虽然还举着摄像机，但镜头一直在晃动。林薇则紧紧握着我的手，她的手心全是冷汗。

不知过了多久，张野他们回来了，脸色阴沉。

“没有找到亨利，也没有发现秘密通道。”张野说，“但我们在三楼阁楼的门口发现了这个。”他举起一个东西，是一把古老的铜钥匙，上面刻着复杂的花纹。

几乎同时，王教授和陈医生也从书房出来了，手里拿着一叠厚厚的手稿和一本日记。

“找到了！这是威尔逊的部分研究笔记和日记！”王教授喘着气，“他在研究一种‘时间锚点’理论，认为某些承载了强烈时间印记的物品或地点，可以成为连接不同时间点的‘锚’。而这座时之馆，就是他按照某种‘时间图谱’建造的巨型锚点！”

陈医生翻开日记，念道：“‘我快要成功了，我能感觉到时间的流动就在我身边。那些过去的声音，过去的影像，甚至……过去的人，都在向我招手。但它也很危险，时间的力量是混乱的，一旦失控……’后面就没了，像是被人撕掉了。”

“时间锚点？连接不同时间点？”林薇猛地想起什么，“建筑！这座建筑的结构！不同时代的元素融合，就是为了形成不同的‘锚点’！”

秦峰点点头，脸色苍白：“威尔逊相信，通过特定的物品、地点和仪式，可以短暂地‘触碰’甚至‘穿梭’到过去的某个时间点，或者……将过去的‘印记’带到现在！”

“那凶手……”我感到一阵寒意从脊椎升起，“凶手不是在利用现代手法模仿古代刑罚，而是……真的从过去‘拿来’了那些刑具？或者说，凶手本身就能穿梭时间？”