按照常理，母子间的基因相似度应当达到50%。若真如雪球所言，那么真相只有一个......

柳氏并非兄弟俩的生母，而是他们的姨母！

这个发现让明若泠瞳孔骤缩，身形怔愣。明若潇见状，以为姐姐是被二叔的癫狂模样吓到，连忙握住她微微发凉的手，像安抚受惊的小兽般轻轻摩挲。

明若泠回握小女孩的手，“雪球，你倒是会挖秘辛。”明若泠在识海中感叹。

原以为柳氏苛待儿子是因长子庸碌、次子轻浮，没想到竟连血缘关系都是假的。

“好家伙，雪球要不你再使把劲儿，看看以你现在的技术还能挖掘出什么新发现？”

「遵命！主人您就拭目以待吧！」雪球抖了抖雪白的耳朵，信心十足地投入新一轮数据分析。

此刻明若泠双颊泛着薄红，倒不是羞赧，而是方才那个惊天大瓜激得她血脉偾张。

虽然提前得知了真相，但其中曲折她还不知晓呢，仍令她心痒难耐——莫非祖母之前那句“早该了断的旧事”，就是指这段被刻意掩盖的非血缘关系？

正当思绪翻涌之际，父亲明敬沉稳的声线骤然划破寂静：

“哦？我这做兄长的倒不知，二弟心里竟藏着这般深的怨怼。”

小主，

话音裹挟着化形中期的威压，明明语气平淡，却似寒潭投石，震得满室空气都为之一凝。

“我怎能不怨！”明远闻言愈发激动，脖颈青筋暴起，“你我自幼同在青桑修行，师从都是家族中的长老，进境从来不分伯仲！”

他猛然转向端坐主位的明正霄，声调陡然拔高：

“既然实力相当，凭什么这家主之位——”

尾音颤出三分讥诮七分不甘，质问的明枪暗箭终究是冲着老父亲而去。

明远的目光缓缓移向明老夫人——

这位他喊了多年“母亲”的人。从小，她对他便不算亲近，虽不至于苛待，却也始终隔着一层疏离。

该有的修炼启蒙、名师教导，她一样不落地为他安排，可除此之外，便再无更多温情。

不知从何时起，他渐渐察觉到自己与大哥明敬的处境并不相同。

年少时，明敬贪玩，常常偷溜出去，连长老布置的功课也敷衍了事。即便被父亲抓回来责罚，事后总有母亲轻声细语的安慰，甚至偷偷塞给他喜欢的点心。

而这些，明远从未得到过。

他心思细腻，敏感地记下每一次差别对待。

即便他将功课完成得尽善尽美，换来的也不过是长老们几句夸奖，或是几件冷冰冰的奖励。

可他不想要这些，他想要的是父母像对待明敬那样，对他笑一笑，摸一摸他的头，哪怕只是责备时多看他一眼也好。

后来，他渐渐明白，学得再好，也换不来他们的目光。

于是，他开始模仿明敬，也学着偷懒、贪玩，甚至故意犯错。终于有一次，父亲将他抓了回来，他忐忑地抬头，却见上座的父母面色冷峻，彼此连眼神都不肯交汇，想来是吵架了。

那一刻，他竟天真地以为，自己终于做对了，终于确信父母是在意自己的，原来父母喜欢的是这样顽皮又聪明的孩子，而过去的自己，或许只是太过沉闷，才被忽视。

当那句酝酿多年的“娘亲”脱口而出时，明远对上母亲骤然转来的视线，那目光平静无波，可却让他感觉到像淬了冰的银针，刺得他喉头一紧。

父亲沉默得令人窒息，良久才从牙缝里挤出一句“起来”，可那鹰隼般盯视的眼神，比戒尺抽在手心更教人战栗。

后来父亲说了什么早已模糊，只记得离开时掌心硌着青瓷药瓶的凉意。

暮色里那句“若嫌明家资源可供挥霍......下次便搬去别院”的话语，如同一道冰刃，将方才那点可笑的希冀劈得粉碎。

柳氏素来知晓丈夫心中苦楚。

此刻听着他字字泣血的控诉，那些话语如同淬毒的银针，一根根扎进她的骨髓。

她再也按捺不住胸中翻腾的怒火，霍然起身，一把攥住明远颤抖的手掌。

“为何不敢应答？”她声音发颤，指尖几乎要掐进丈夫的皮肉，“可是心虚了？”

发间仅剩的珠钗随着她激动的动作簌簌摇晃，在厅中投下细碎的光斑，恰似她此刻忐忑难安的心绪。

她深吸一口气，将明远的手握得更紧：

“既生了他，为何不能一视同仁？这般厚此薄彼，也配为人父母？”

这话说得极重，连她自己都惊了一跳。可为了西院的将来，为了讨个公道，这个素来胆小又乖张的媳妇今日偏要争上一争。

堂内空气凝滞得能听见窗外风吹紫竹沙沙的声响。明惟澈攥紧袖中的拳头，目光扫过沉默的长辈们，终是没忍住低声道：