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张定远接过，仔细查看，确认无损。

“青崖沟。”陈五声音沙哑，“每三日，午夜必聚。”

他坐下，喝了口水，才继续说：“我昨夜潜到沟口，藏在石后。子时刚过，陆续有人从不同方向来，约莫四十多个。有扛旗的，有抬箱的，还有两人抬着伤者。他们在空地中央点火，围着说话，听不清内容，但有人指着手势，像是在分路线。”

他从怀里掏出一张揉皱的纸：“这是我记的脚印方向。他们散去时，分七路走，但来路都指向青崖沟。”

张定远将三份口述并排摊开。王七说老鸦岭无人，李六说断水坳有活动痕迹，陈五说青崖沟定时集会。

他取出炭笔，在大图上重画所有警报点，再以青崖沟为中心，连出七条线。每一条，都与近期袭扰路线吻合。

“不是巧合。”他低声说，“他们从这里出发，扰完再回来。”

刘虎盯着图看，忽然开口：“可他们为什么选这个时间？三日一次？”

张定远取出随身携带的日历本，翻到本月。他用笔标出三次集会日期：初五、初八、十一。间隔，都是七十二个时辰。

“每逢朔夜。”他说，“月光最弱那天。他们怕夜战，怕我们追击，所以挑最黑的时候聚。”

刘虎吸了口气：“也就是说，他们不是不怕我们，是不敢白天碰面。”

“对。”张定远眼神沉下，“他们改打法，是因为火器改良后吃了亏。现在散兵游勇，是为避正面。可他们还得汇合，得补给，得听令。这个习惯，改不了。”

帐内一时安静。

刘虎犹豫片刻，还是开口：“可仅凭这些……就能动手？万一是个局？”

“不是局。”张定远摇头，“是弱点。他们依赖集结，就像鱼离不开水。我们只要掐住这个点，就能反制。”

他提起炭笔，在青崖沟位置重重画了个圈。

“下一次集会，是十四夜。”他说，“我们不等他们来扰，我们主动靠近。不是去打，是去盯。只要确认他们还在那儿聚，我们就知道，突破口在哪。”

刘虎看着那个圈，慢慢点头：“你是说……让他们自己露出破绽。”

“对。”张定远放下笔，“这一次，不是我们追他们，是他们自己送上门来。”

他站起身，走到沙盘前，将代表倭寇主力的红旗，轻轻插回南侧——这一次，落在青崖沟的位置。

刘虎坐在木箱旁，低头整理腰刀。刀刃出鞘半寸，映着烛光，一闪。