但国库……他想起大农令郑当时那愁苦的脸。文景之治留下的底子虽厚，但要支撑一场大规模、可能旷日持久的北伐，依旧捉襟见肘。东南的投入刚刚开始，不能半途而废，但优先级显然要往后排。

“春陀。”

“奴婢在。”

“传朕旨意：命卫尉李广加强云中、雁门防务，许其见机行事，遇小股匈奴可主动出击。另，诏各郡国，加紧征收今岁赋税，囤积粮草于边郡。再令少府，核计内帑，做好支应军需的准备。”刘彻一连串命令下去。

“那……东南严助太守处？”

“告诉严助，朝廷全力支持，但钱粮拨付可能放缓，让他因地制宜，稳扎稳打，以安抚、探查为主，暂勿大兴土木或轻易开启边衅。”刘彻做出了权衡。

数日后，长安城外。

几辆满载着麻袋、箱笼的普通骡车，混在出城的商队中，缓缓驶向东南方向。车上是馆陶公主和窦老夫人精心挑选的第二批“南下种子”——十户人家，五十余口，男女老少皆有，身份背景干净，各怀技艺，且都对“主家”死心塌地。他们带去了更多的工具、种子、书籍，还有隐蔽的少量铁锭和铜钱。

领头的是个三十来岁的汉子，姓韩，曾是窦府护院头目，身手不错，人也机敏。他将负责这批人在路上的安全和抵达后的初期整合。

车队消失在官道尽头，扬起淡淡尘土。

阿娇站在未央宫的高处，凭栏远眺，目光似乎能穿透宫墙，追随那些远去的背影。

她的棋局上，又落下了十余颗棋子。它们将去往那片充满未知与可能的山海之间，生根、发芽，或许会长成意想不到的枝蔓。

而在她身后，帝国的北方，战争的阴云正在积聚；后宫之中，新的生命在孕育，也孕育着新的风波；朝堂之上，北伐的呼声与钱粮的困境交织……

她身处各方力量的交汇点，宛如站在激流中央的礁石上。四周水势汹涌，方向不一，但她必须稳住自身，看清脉络，甚至……尝试引导水流的方向。

这不是风暴眼，这是棋局的中腹。

落子无悔，步步惊心。