长安，未央宫。

廷尉手持加盖了皇帝玉玺的诏书，在执金吾甲士的簇拥下，踏入了平日莺歌燕舞、此刻却死寂一片的增成殿。殿门在身后沉重地关上，隔绝了外面所有窥探的目光。

王夫人跌坐在正殿中央的席位上，钗环散乱，脸色灰败如纸，早已没有了往日的半分光彩。当廷尉面无表情地宣读诏书，宣布其“交通巫祝，窥探宫禁，戕害妃嫔，意图诅咒中宫与皇嗣，证据确凿，罪无可赦”时，她甚至连辩驳或哭泣的力气都没有了，只是死死盯着廷尉身后那个老宦官——他手中捧着的，正是那个紫色锦囊木盒。

一切都完了。郭解倒了，淮南王倒了，自己最后的挣扎也被皇后轻易识破并反制。她像一只被黏在蛛网上的飞虫，越挣扎，缠得越紧，最终只能等待被吞噬的命运。

“王氏，你还有何话说？”廷尉的声音冰冷，不带一丝感情。

王夫人嘴唇哆嗦了几下，最终，只吐出几个破碎的字：“我……我想见陛下……我想见我的儿子……”

廷尉眼中闪过一丝几不可察的怜悯，但很快被公事公办的冷漠取代：“陛下有旨，此事由皇后娘娘会同宗正、廷尉依律处置。王子年幼，已由皇后娘娘派人妥善照看。至于你……”他顿了顿，“谋逆大罪，依律当诛。念及皇室体面，赐你白绫一段，鸩酒一杯，自行了断吧。也算……留你最后一份体面。”

自行了断……留全尸……这就是皇帝对她，对这个曾为他生育皇子的女人，最后的“恩典”。

王夫人浑身剧震，眼中最后一点光芒也熄灭了。她忽然笑了起来，笑声凄厉而癫狂，在空旷的大殿里回荡：“体面？哈哈哈……体面！陈阿娇！是你！一定是你！你早就等着这一天了是不是？你好狠！你好毒啊！”

廷尉皱了皱眉，示意左右。立刻有身强力壮的宦官宫女上前，架起状若疯癫的王夫人，将她拖向后面的寝殿。那里，一段素白的绫缎和一杯色泽暗沉的酒浆，已经静静等候。

挣扎、咒骂、最终变成绝望的呜咽，然后，一切归于寂静。

当廷尉走出增成殿时，天色阴沉，细雪又开始飘落。他看了一眼椒房殿的方向，心中默然。皇后娘娘……在这场风波中，似乎始终站在一个超然且正确的位置，既揪出了毒瘤，又保全了皇室颜面，还安抚了人心。这份手腕和定力……

他摇了摇头，不再多想，带着人匆匆离去，还有更多淮南王案的余党需要清理。未央宫的雪，掩盖了血迹，也掩盖了无数无声的哭泣与消亡。

椒房殿内，阿娇正轻轻哼着歌谣，哄着怀中的儿子。孩子似乎有些不安，小手无意识地抓挠着。吴媪悄声进来，低声禀报了增成殿的结果。

阿娇拍抚孩子的动作微微一顿，随即恢复如常，只是眼神暗了暗。

“按制办理后事吧，不必张扬。”她淡淡道，“王子那边，乳母和宫人都要仔细挑选，务必尽心。”

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“是。”吴媪应下，迟疑了一下，又道，“娘娘，王夫人临去前，口出恶言，攀咬娘娘……”

“将死之人，胡言乱语罢了，不必在意。”阿娇打断她，语气平静，却带着不容置疑的威严，“告诉下面的人，管好自己的嘴巴。后宫，该清静清静了。”

“奴婢明白。”

吴媪退下后，阿娇独自抱着孩子，走到窗边。窗外，雪落无声，覆盖了重重宫阙。她想起前世冷宫的凄风苦雨，想起今生步步为营的如履薄冰。除掉了王夫人，铲除了淮南王在后宫的触角，看似赢得一局，但她心中并无多少喜悦。

这深宫，就像一个巨大的漩涡，吞噬着美好，也扭曲着人心。今日的王夫人，何尝不是昨日某些人的缩影？只要权力和欲望存在，这样的争斗就永不会停止。

她能做的，就是让自己变得更强大，更清醒，为怀中的孩子，撑起一片相对干净的天地。同时，也要将目光投向更远处——北疆的烽火，东南的迷雾，那些才是真正关系到帝国存亡兴衰的大事。

“宝宝不怕，”她轻声对懵懂的儿子说，更像是在对自己说，“阿母在呢。”

东南海上，航行仍在继续。赵恢的船队似乎接到了更明确的指令，航向变得更加飘忽，有时甚至会在某个海域兜圈子，或者突然转向，仿佛在躲避什么，又或者在等待什么。

韩川的警觉性提到了最高。他注意到，船上的“水手”们私下交谈时，偶尔会露出焦躁和疑虑的神情，似乎对当前的任务也并不完全了解或认同。一次偶然的机会，他偷听到两个在船尾撒网（伪装成渔民）的汉子低语：

“……到底要等到什么时候？‘那边’的消息准不准？”