“谁知道？头儿说了，这次买卖成了，够咱们逍遥半辈子……可这心里总不踏实，那些‘西边来的鬼佬’，信得过吗？”

“嘘！小点声！不要命了！”

西边来的鬼佬？买卖？韩川心中一凛。果然，这群人不是什么剿匪的官兵，他们的目标，很可能就是与“海外怪人”进行交易！所谓的“杨都尉水军”，不过是掩人耳目的幌子。他们在这片海域逡巡，可能就是在等待与“西人”接头，或者，准备对“海阎王”或其他势力进行黑吃黑的劫掠！

必须尽快脱身，或者……想办法破坏他们的计划！但敌众我寡，硬拼毫无胜算。

这天傍晚，船队再次驶入一片布满暗礁的复杂海域，准备寻找地方过夜。海面上起了薄雾，能见度降低。韩川发现，赵恢显得格外紧张，不断用“千里眼”观察四周，并派出两条小船在前方探路。

机会或许来了。

韩川悄悄找到钱老和已经恢复了一些体力的孙吉，还有那个一直沉默但眼神锐利的方账房。

“今晚，可能有变故。”韩川压低声音，将自己的猜测和观察简要说了一遍，“这片海域复杂，又有雾，是他们警惕性最高的时候，也可能是我们唯一的机会。”

“你想怎么做？”钱老沉声问。

“制造混乱，趁乱夺船，或者……跳水。”韩川目光扫过几人，“我们不能跟他们去见‘西人’，那多半是死路一条。孙先生，你对这片海域熟悉吗？”

孙吉努力回忆着：“这片……好像是叫‘鬼牙礁’的地方，暗礁极多，水流也乱，但……我记得东北方向，大约二三十里外，好像有一串小沙洲，涨潮时几乎淹没，退潮时能露出一点，或许能暂时藏身……”

“好！”韩川点头，“我们就赌一把。等天色完全黑透，雾再浓些，我们……”

他的话被船身一阵剧烈的晃动打断，同时，前方探路的小船方向，传来了急促的铜锣报警声！

“有船！正前方！数量不明！”了望塔上的水手嘶声大喊。

赵恢脸色一变，冲到船头。只见前方的雾气中，赫然出现了数个庞大的黑影，正在快速逼近！那轮廓……绝非汉船，也非鸟船，而是……如同海上城堡般的巨大桨帆战舰！

“‘西人’的船？！”赵恢失声惊呼，随即又变成狂喜，“是他们！他们来了！快！打信号！按约定打信号！”

船上立刻亮起了几盏特制的、能穿透雾气的红色灯笼，有节奏地摇晃着。

然而，对面那几艘巨舰，并没有回应友好的信号，反而加速冲来，船首那狰狞的青铜撞角在雾气中若隐若现，带着冰冷的杀意！更令人心惊的是，巨舰侧舷的桨孔中，伸出了一排排巨大的船桨，划动海水，发出沉闷的轰鸣，速度极快！

“不对……他们……他们怎么……”赵恢脸上的狂喜僵住，变成了难以置信的惊恐。按照“约定”，对方应该先派小船接触，确认身份，而不是这样直接冲撞过来！

“是‘海阎王’！他妈的！‘海阎王’劫了‘西人’的船！或者……他们根本就是一伙的，想黑吃黑！”赵恢身边一个心腹猛地反应过来，嘶声吼道，“转向！快转向！避开撞角！准备接战！”

原本秩序井然的船队瞬间大乱。鸟船虽然灵活，但在巨舰的威势和速度面前，显得如此渺小。更糟糕的是，这片海域暗礁密布，大船难以灵活转向，而鸟船在惊慌中也容易触礁。

撞击、碎裂声、惨叫声、怒吼声、弓弩发射的锐响……瞬间打破了海的寂静。雾气与血腥味开始弥漫。

韩川等人所在的这条船也受到了波及，被巨舰掀起的浪涛和附近一条触礁倾覆的友船残骸冲击得剧烈摇晃。

“就是现在！”韩川当机立断，一刀砍翻了那个负责看守他们的水手，对钱老等人吼道，“跳帮！抢那条倾覆的船上的救生筏！往东北方向划！”

混乱是最好的掩护。在双方激烈接战、无人顾及他们这几个“俘虏”的瞬间，韩川带着钱老、孙吉、方账房和那两个幸存同伴，冒着纷飞的箭矢和木屑，奋力跳上一条半沉的破船，找到了一艘还算完好的小木筏，拼命划动船桨，朝着孙吉所说的东北方向，没入浓雾与黑暗交织的波涛之中。

身后，是越来越激烈的厮杀声和火光。前方，是未知的求生之路。但他们至少，暂时摆脱了囚笼，带着未竟的使命和一线渺茫的生机，继续飘荡在这危机四伏的大海之上。