“军器总监”的设立与夷洲格物所的“招安”，如同一剂效力复杂的汤药，暂时稳住了长安因新式武器而躁动不安的朝局。表面上看，权柄收归中央，陛下心安，宗室与勋贵亦无话可说；暗地里，阿娇与张沐之间的那条隐秘纽带，因这“报备”制度，反而多了一层官方掩护，传递信息、协调资源变得更为顺畅。

张沐在夷洲，谨遵阿娇密令，凡涉及核心匠人调动、重大技术突破或与纳瓦霍等部落的重要盟约，皆以“东海分司”名义，撰写格式严谨、措辞谨慎的奏报，通过官方驿道送往长安“军器总监”衙门备案。这些文书公开透明，任人查阅，内容却多是些不痛不痒的进展或亟待“朝廷决断”的难题，将谨慎与谦卑做到了极致。

而真正的核心动态与决策，依旧通过兰台社的密道，在阿娇与张沐之间无声流淌。张沐甚至利用这“分司”的便利，以“需总监协调”为名，光明正大地向长安索要更多优质铁料、特定药材乃至精通算学的博士，进一步夯实着夷洲的研发根基。

刘荣翻阅着那些来自夷洲的、充斥着技术术语和请示的备案文书，初时还仔细审阅，久而久之，便觉索然无味，交由下面官吏处理。他更多的心思，放在了如何利用北疆和东海的双重大捷，进一步巩固自己的权威，以及……如何平衡朝中因阿娇权柄日重而愈发明显的暗流。

馆陶公主并未因上一次的挫败而沉寂。她就像一条潜伏在暗处的毒蛇，耐心等待着新的机会。她敏锐地察觉到，刘荣对阿娇那种复杂的情感——既有依赖，更有日益增长的忌惮，以及一丝连他自己都未曾完全明晰的、属于少年男子对强大美丽女性的占有欲。

“陛下年轻，血气方刚。”馆陶公主对着铜镜，慢条斯理地梳理着长发，对心腹嬷嬷低语，“阿娇越是表现得冷静、能干、不可撼动，陛下心中那点说不清道不明的念头，就越是会像藤蔓一样滋长。他既想驾驭她，又想……征服她。这是男人的通病，尤其是坐在那个位置上的男人。”

她决定，不再直接从权力和技术上硬碰硬，而是要从这最微妙的人心入手。

几日后的一个午后，馆陶公主以“进献时新花果”为名，入宫觐见刘荣。她并未谈论任何朝政，只是如同一位寻常的、关心子侄的长辈，絮絮叨叨地说着些家常话。话题不知怎的，就引到了阿娇身上。

“阿娇这孩子，什么都好，就是性子太强，心思都扑在国事上。”馆陶公主轻轻叹息，眼角的余光却仔细观察着刘荣的神色，“眼看年岁也不小了，终身大事却一直悬着。我这个做母亲的，真是操碎了心。陛下是她最亲的侄儿，又是天子，也该为她考量考量。”

刘荣端着茶盏的手几不可察地顿了一下，面上不动声色：“姑母为国操劳，朕心甚感。至于终身大事……姑母自有主张，朕不便过多干涉。”

“她有何主张？”馆陶公主故作嗔怪，“满长安的才俊，她一个也看不上。前些时日，我不过提了那张沐一句，她便与我怄气至今。”她刻意模糊了当时提议“联姻”的真实意图，只凸显阿娇的抗拒。