一九八四年的九月，广西桂林的秋天迟迟不肯露面。
天气啊，依旧闷热得叫人喘不上气，空气里像是浸透了湿漉漉的棉花，黏在皮肤上，怎么甩都甩不掉。太阳早就落山了，可那白日的暑气却死死地扒在砖墙和柏油路面上，不肯散去。老百姓们摇着蒲扇，汗水还是顺着脖颈子往下淌，苦不堪言。那年月，谁家要是有台电风扇，那便是让人眼红的稀罕物件了，至于空调，那更是连梦里都不曾见过的新鲜玩意儿。
夜色一层层地浓了起来，把整个桂林城都裹进了一片黑黢黢的沉寂里。城郊的桂林橡胶厂，白日里机器轰鸣、人声鼎沸，此刻也终于安静了下来。几根高耸的烟囱像沉默的巨人，在夜幕里一动不动，再没吐出半缕烟雾。整个厂区只有三车间的窗户里，还透出几团昏黄而疲惫的灯光，隐约能听见里面传来机器沉闷的轰鸣声，像是老牛在低低地喘息。
对于厂里上千号职工来说，这个夜晚注定是个不眠之夜。
不是因为有什么急活儿要赶工，也不是因为上级领导要来检查，而是因为出了件天大的事，厂花失踪了。
厂里公认的厂花，叫李如兰。名字起得好，人也生得巧，当真是人如其名，像一株幽谷里静静吐蕊的兰花，水灵灵的，透着一股子不染尘的清秀。这消息像一阵风，不消一个钟头便传遍了全厂，从车间到家属区，从食堂到澡堂子，到处都在窃窃私语。那年月，一个年轻漂亮的女工，在戒备森严的厂区里凭空消失了，这可不是什么小事。一时间，各种谣言像春天地里的野草，呼呼啦啦地冒了出来。有人说她是被外面的人拐跑了，有人说她怕是遭了什么不测，还有人说她是不是得罪了什么人，被...总之，越传越邪乎，闹得人心惶惶。
李如兰在橡胶厂，那几乎是美的代名词。她个子高挑，足有一米六八，往人堆里一站，格外扎眼。皮肤白净得像刚剥了壳的鸡蛋，一头乌黑油亮的长发，编成一根粗长的辫子垂在脑后，走起路来辫梢轻轻晃动，晃得厂里多少年轻后生的心也跟着一起晃。但真正让她在厂里名气更响的，是她工作起来那股子比男人还利落的认真劲儿。她是厂里为数不多的女性电工，爬起电线杆来噌噌的，比猴子还灵活；检修起变压器，那更是心细如发，手到擒来。男师傅们检修完一身的油污，她还总能保持工装干净整洁，叫人佩服。就这么一个好姑娘，此刻却消失在了一片茫茫夜色里，像是被这桂秋的夜晚给生吞活剥了去。
要把这事儿弄清楚，还得把时间往回拨那么几个钟头。
那是九月十二号的凌晨，天色黑得像一口倒扣的铁锅，把整个厂区罩得严严实实。
三车间里灯火通明，搅拌机轰隆隆地转着，发出震耳欲聋的声响。就在这时候，头顶那几盏日光灯突然滋啦滋啦地闪了两下，紧跟着“啪”的一声，全灭了。原本喧嚣热闹的车间瞬间陷入一片死寂，连搅拌机那沉重的轰鸣也戛然而止，耳朵里突然空落落的，只剩下一种叫人心里发毛的寂静。
车间的班长叫刘波，是个三十出头的壮实汉子，干活是把好手，就是性子急，点火就着。他扯着嗓子在黑暗里喊了一声：“怎么回事？”
旁边有工人摸索着应道：“刘班长，看着像是线路跳闸了，保险烧了也说不定。”
刘波骂骂咧咧地从工具箱里翻出一个手电筒，啪地打开，一束惨白的光柱在黑暗里晃了晃。他举着手电先照了照管道，又照了照机器，确认不是机器本身的毛病。一扭头，透过窗户看见远处其他车间的窗户还亮着灯，说明不是全厂大停电。问题就出在自己车间这条线路上。
“行了，我去叫电工！”刘波把手电筒别在腰里，拉开车间的大铁门，一阵裹着潮气的夜风呼地灌了进来，吹得他打了个激灵。他小跑着穿过走廊，脚步声在空荡荡的过道里显得格外响亮，来到电工房门口，抬手砰砰砰地敲了几下。
门很快就开了，李如兰探出半个身子。她显然已经准备休息了，外头套了件蓝布工装，里面是件白色的确良衬衫，领口扣得整整齐齐，头发一丝不乱地盘在脑后。看见刘波一脸焦急，她忙问：“刘班长，怎么了？”
“三车间跳闸了，全黑了，像是配电柜那块的毛病，你赶紧跟我去看看。”刘波说着转身就走，步子又急又快。
李如兰二话没说，转身从墙上摘下工具包挎在肩上，紧跟着刘波出了门。两人一前一后地穿过走廊，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
进了三车间，里面黑漆漆的，只有刘波手里那束手电光照出一小块光亮。李如兰借着光朝配电柜那方向走去，蹲下身子，拧开接线盒的盖子，从工具包里抽出一支小电筒咬在嘴里，开始仔细检查那一排排线路。刘波举着手电给她照着亮，目光不自觉地落在她专注的侧脸上。
昏暗的光线里，李如兰的睫毛很长，微微垂着，在眼下投出一小片阴影。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“刘班长。”李如兰忽然开口，声音里带着一丝了然，“是这儿接触不良，接线桩头有点烧了。”她伸出一根白净的手指，指了指其中一个电源桩头。说着，她下意识地伸手去摸自己工装的上衣口袋，可手指刚探进去，动作却猛地顿住了。她又愣了一下，像是有些不甘心，又去摸了摸另一个口袋。
刘波看她这副模样，心里咯噔一下：“怎么了？”
李如兰回过头来，脸上露出一丝带着歉意的苦笑：“哎呀刘班长，真不好意思，出来得急，试电笔忘在电工房了。这个桩头现在没电，我得测一下前端的电压才行。”她站起身，拍了拍手上的灰，“我回去拿一下，很快的。”
刘波听她这么说，心里那火气腾地就上来了。这要是自己手底下哪个男工人犯这种丢三落四的毛病，他早就劈头盖脸一顿臭骂了。可眼前站着的是李如兰，一来她是全厂出名的美人，对谁都是客客气气的，二来她干活从来没出过岔子，这头一回疏忽，他也不好意思发作。他只能压着性子，尽量让语气平和些：“如兰，那你快点儿去。这天黑漆漆的，我一个人搁这儿待着，也怪瘆得慌。”
“好嘞，几分钟，我马上回来。”李如兰冲他笑了一下，转身就跑了出去，辫子在身后一甩一甩的。刘波看着她的背影消失在走廊拐角，心里头没来由地烦躁起来。他把手电筒搁在机器台面上，从裤兜里摸出一包皱巴巴的“大前门”，抽出一根叼在嘴上，划了根火柴点上。火苗在黑暗里跳动了一下，照亮了他紧锁的眉头。
他深吸了一口烟，白色的烟雾缓缓升起来，散开在黑暗里。
一分钟，两分钟...他竖起耳朵听着走廊里的动静，只有远处不知哪里的水龙头没关紧，滴答滴答地响着。三分钟，五分钟...那滴答声像是敲在他心头上，越来越烦躁。他低头看了看手腕上那块上海牌手表，这是他爹留给他的，家里最值钱的物件之一，秒针一格一格地走着，走得他心慌。
怎么回事？从三车间到电工房，跑着去也就两三分钟的事，她就是再磨蹭，也该回来了。
又等了大概一根烟的工夫，十分钟过去了，走廊里还是半点动静没有。刘波坐不住了，他掐灭了烟头，大步流星地走到车间门口，探出半个身子朝电工房的方向喊了一嗓子：“如兰！好了吗？”
没有人应他。夜风穿过空荡荡的走廊，发出呜呜的声响，像是有人在低声哭泣。
刘波的眉头拧得更紧了，他不再犹豫，拔腿就往电工房跑去。电工房的门虚掩着，他一把推开，里面黑洞洞的，一个人影也没有。他摸到墙上的开关，啪地按亮灯，日光灯闪了两下才亮起来，惨白的光照得屋里一片冷清。工作台上摊着一本翻开的电工手册，旁边搁着一支黑色的试电笔，正是李如兰平时用的那支。她回来拿试电笔，没拿，人却不见了？
刘波心里那根弦一下子绷紧了，他转身冲出电工房，又跑回三车间，扯着嗓子喊：“如兰！如兰！”声音在空旷的车间里回荡，只有机器冰冷的金属表面反射着微弱的夜光，哪里有半个人影。他又冲向仓库、材料间，甚至跑到了厂区后面那排老式的旱厕外面，捏着鼻子喊了几声，还是没有回应。
角角落落都找遍了，就是不见李如兰的踪迹。刘波越来越担心，额头上沁出一层细密的冷汗。他一路小跑，直奔厂区大门口。传达室的灯还亮着，值班员老李正趴在桌上打盹，脑袋一点一点的。刘波也顾不上礼貌了，一把抓住老李的胳膊，使劲摇了摇：“老李！老李！你醒醒！你看没看见如兰出去？”
老李被他摇得猛地一个激灵，抬起头来，迷迷糊糊地揉了揉眼睛，嘴里含混不清地嘟囔：“啊...啊？谁？...李如兰？”他使劲眨了几下眼，才算彻底清醒过来，“没啊，我一直坐在这儿呢。大门关得严严实实的，这黑灯瞎火的，别说是大活人了，就是一只猫，它也别想从我眼皮子底下溜出去！”
他说是一直坐在这儿，可那眼皮刚才分明就没睁开过。但刘波也顾不上跟他计较这个，急得跺脚：“不可能！她从车间出来快半个钟头了，就回电工房拿个试电笔的工夫，人就没影了！”
“半个钟头？”老李挠挠头，一脸的茫然，“哎呀，那绝对没有。我这眼睛虽说比不上你们年轻人，但我认人还是准的。今儿晚上，除了四点多那会儿刘爱社拉了车煤渣出去，再没有第二个人出过这大门。”他说着还拍了拍那扇厚重的铁门，“这门一开，铰链就咣当咣当响，我就是睡着了也能惊醒，可不是我吹牛。”
刘波听了这话，心一下子凉了半截。老李虽然上了年纪，爱打盹，可他说得在理，这大铁门年头久了，开关起来动静极大，别说人了，就是推着自行车过去也能弄出不小的声响。李如兰没出厂区，可她一个大活人，能躲到哪儿去？难道还能在厂里凭空蒸发了不成？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
他失魂落魄地回到三车间门口，看着黑漆漆的厂区，心里一阵阵发紧。天边已经泛起了一丝鱼肚白，他这一通找，不知不觉天都快亮了。猛然间，他想起了锅炉房的彭辉彭师傅。彭辉是厂里的老电工，技术上的把式，比李如兰还早一辈儿，平时为人忠厚，跟谁都处得来，手里还有一套专门处理疑难杂症的专用工具。
刘波像抓住了一根救命稻草，跌跌撞撞地朝锅炉房跑去。锅炉房里热浪滚滚，巨大的锅炉像个怪兽一样蹲在那里，炉膛里的火烧得正旺，发出低沉的呼啸声。彭辉正弯着腰，满头大汗地鼓捣着锅炉边上的一排阀门，通红的脸膛上汗水顺着下巴往下淌，把领口都洇湿了一大片。
“彭师傅！彭师傅！”刘波还没进门就喊上了。
彭辉直起腰来，看见刘波慌慌张张的样子，吃了一惊：“哎哟，小刘，你这是怎么了？慌慌张张的，出啥事儿了？”
“哎呀，彭师傅！三车间停电了，如兰过去修，修着修着人就不见了！我找遍了厂区都找不着人！您快帮忙看看去吧！”刘波气喘吁吁地说，话都说得不利索了。
“啊？如兰不见了？”彭辉皱起了眉头，一张满是沟壑的脸上露出担忧的神色，“这孩子，能跑哪儿去？”他一边说着，手上的动作却没停，拿起一块抹布擦了擦手上的油污，“行，你别急，我拿上工具，跟你过去看看。”
两人赶到三车间，彭辉到底是老电工，经验丰富。他没急着动手，而是先拿着手电围着配电柜转了几圈，又凑近了闻了闻，这才找到那个出故障的桩头。他从工具箱里抽出试电笔，小心翼翼地测了一下，点了点头：“嗯，是这儿接触不好，电阻大了发热，把桩头烧毛了。”他扭头对刘波说，“来，小刘，你帮我扶住这个桩头，我拿榔头轻轻敲一下，把接触面敲实了，再将就着能用一阵子。”
刘波连忙上去用钳子夹住桩头，彭辉则举起了小榔头，对准了桩头侧面。他正要敲下去，忽然又停了手：“小刘，你手稳不稳？别敲偏了。”
“彭师傅，还是您扶着，我来敲吧！”刘波心里着急，想着赶紧送电，也顾不得多想，把钳子递给彭辉，自己接过了榔头。
彭辉用手扶住桩头，点了点头：“行，你瞄准了，轻点儿敲，别砸坏了别的。”
刘波深吸一口气，举起榔头，对准桩头，啪地敲了下去。他这一下用力过猛，加上心里慌，榔头砸偏了，滑过桩头，狠狠地砸在了彭辉扶着桩头的手背上！
“哎哟！”彭辉发出一声短促的痛呼，猛地缩回手。刘波吓了一跳，定睛一看，只见彭辉那只戴着白线手套的右手手背上，已经渗出了一股暗红色的血迹，很快就把手套洇红了一片。
“哎呀！彭师傅！太对不起了！我、我这没看清！”刘波吓得脸都白了，手里的榔头差点掉在地上。
彭辉疼得龇牙咧嘴，但到底是几十年的老师傅了，觉悟高，他摆了摆那只没受伤的手，强忍着疼，还挤出一丝笑来：“没事没事，别慌，干咱们这行的，磕磕碰碰免不了。流血光荣嘛！快，把电送上吧。”
刘波怀着满心的愧疚，赶紧把电闸推了上去。三车间的灯重新亮了起来，发出柔和的光，机器也开始运转，发出嗡嗡的声响。可刘波心里头那块石头，不但没落下去，反而更沉重了。一来，他把彭师傅的手给砸伤了，心里不是滋味；二来，也是最要紧的，李如兰到底去哪儿了？
这念头像一根刺，死死地扎在他心里。
天彻底亮了，早班的工人来换岗。刘波下班后没回家，直接找到了厂领导，把情况一五一十地汇报了。此时此刻，他还没意识到李如兰可能遭遇了什么危险，只当她是任性私自离岗，语气里带着几分埋怨：“厂长，我看呐，她李如兰就是有什么私事儿，怕被人撞见，偷偷摸摸躲过传达室跑了！这也太不像话了，要是真有什么急事，好歹请个假啊，这算怎么回事？必须得严厉批评！”
厂领导听了，也觉得这事儿有些蹊跷，正准备派人去李如兰家看看，忽然办公室的门被猛地推开，一个高大壮实的身影冲了进来。来人正是李如兰的哥哥，李如松。
兄妹俩父母几年前就相继去世了，这些年相依为命，感情极好。李如松长得五大三粗，性子却老实巴交，在厂里机修车间干力气活，踏踏实实的。他这辈子最疼的就是这个妹妹，平时只要妹妹上晚班，他下了白班也不急着回去，总要等在厂门口，接了妹妹一块儿走。昨晚上等了一夜没见人，回家也是坐立难安，天一亮就又跑到厂里来了。
“我妹妹呢？！”李如松的声音有些发哑，布满血丝的眼睛在办公室里扫了一圈，没看见李如兰的身影，脸上的肌肉猛地绷紧了，“我等她一晚上了，怎么没回去？！”
刘波在旁边低声说了一句：“老李说没看见她出厂。”
“没出厂？也没回家？”李如松的声音陡然拔高，攥紧了拳头，“那她能去哪儿？！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
厂领导意识到事情的严重性远比想象中要大，当即决定，立刻召集全厂中层干部开会。会议的气氛沉重而压抑，经过简短讨论，领导拍板：这事儿不能瞒着，得发动全厂职工的力量一起找。于是，厂区那架架在高高电线杆上的大喇叭响了起来，滋啦滋啦的电流声过后，广播员的声音带着一丝紧张，传遍了厂区的每一个角落：
“全体职工请注意，全体职工请注意！三车间电工李如兰同志于今日凌晨在厂区内失踪，请大家立即停止手头工作，以班组为单位，在全厂范围内展开拉网式搜索！任何发现可疑线索的，请立刻报告厂保卫科！”
这一下，真可谓一石激起千层浪。整个橡胶厂炸了锅，工人们三五成群，手里拿着手电筒、棍子，角角落落地搜寻起来。锅炉房的煤堆后面、地下室积满灰尘的角落、几十米高的水塔顶上、甚至那座废弃多年、传说闹鬼的旧仓库，都被翻了个底朝天。大家一边找一边喊：“如兰！如兰！”可回应他们的，只有空旷厂房里的回音。
太阳从东边升到头顶，又从头顶缓缓滑向西边的山峦，天边的云彩被染成了血红色，夜幕再次降临。整整一天，李如兰就像一滴水，蒸发在了这个她工作了多年的厂区里，连一丝痕迹都没留下。
厂领导急得团团转，最后决定，由厂保卫科牵头，成立一个临时的调查小组。治安委员彭辉，因为德高望重，又熟悉厂里情况，被任命为组长，三车间的班长刘波担任副组长，协助调查。
彭辉在会上表现得很沉稳，他轻轻拍着李如松的肩膀，用宽厚的声音安慰他：“如松啊，别太着急。如兰是个好姑娘，平时与人为善，没跟谁红过脸，吉人自有天相，一定不会有事的。咱们已经发动了全厂的人找，肯定能找到她。”
大伙看着彭辉那张写满了关切和忧虑的脸，谁都不会想到，这个平时看起来忠厚老实、乐于助人的老电工，此刻心里正藏着一个惊天动地的秘密。只有他身后那间锅炉房，巨大的炉膛里烈火还在熊熊燃烧，发出噼里啪啦的声响，那声音在寂静的夜里，听起来竟有些像某种不祥的咀嚼声，仿佛正在吞噬着什么不该存在的东西。
转眼到了九月十五号，李如兰已经失踪整整三天了。