“你怎么又哭了？”陈老四伸手给她擦泪。

“我高兴。”秀儿吸了吸鼻子，

“你不知道，去年刚来的时候，我有多害怕。人生地不熟，举目无亲，身上就剩那几个铜板，连个住的地方都没有。”

“要不是朝廷给分了地，发了种子，借了粮食，咱们一家人早就饿死了。”

陈老四沉默了一会儿，然后握住秀儿的手:“是我没用，让你们受苦了。”

“说什么呢！”秀儿瞪了他一眼，“你能带着我们逃出来，就是最大的本事。”

“你看看村里那些从南边逃来的人，谁不说你陈老四有眼光？要不是你当年死活要逃，咱们现在还不知道在哪儿呢。”

陈老四没有接话。

他想起了逃难的那段日子。

那是去年春天，江南的税赋又加重了。

南明朝廷为了跟北边打仗，到处征兵征粮，各种名目的税一个接一个地出。

各种杂税加起来，要多交五钱银子！

他家五口人，就是二两五钱。二两五钱银子，在江南能买五石米，够一家人吃两个多月。

就这么白白交出去？

他不干。

他把家里的几亩地卖了，凑了路费，带着一家老小往北逃。

一路上不知道吃了多少苦，风餐露宿，跋山涉水，走了整整两个月才到山西。

路上秀儿发了一次高烧，差点没命；狗娃饿得皮包骨头，哭都哭不出声来。

到了山西，他们已经是山穷水尽，身无分文。

陈老四去当地的屯田司求助，反而给他们登记造册，给他们分了地，借了三个月的口粮，还发了种子和农具。

那一刻，陈老四跪在地上，朝着北边磕了三个响头。

他不是磕给皇帝磕的，是磕给那个让他活下去的朝廷磕的。

“走，我带你去看看地！”秀儿拉着陈老四就往外走。

狗娃也跟了上来，手里还攥着半块桂花糕，吃得满脸都是渣。