“你叫柳影？”他试着开口，打破这令人窒息的沉默。

“是，奴婢，柳影。”女孩的声音细弱得几乎听不见。

“家在真定何处？”

“没了，村子被山匪烧了”柳影的声音带着一丝哽咽，身体抖得更厉害。

朱由检沉默。又是一个被这乱世碾碎的蝼蚁。

他贵为天子，坐拥四海，却连一个孤女的村子都保不住。

一股深沉的无力感再次涌上来。他拿起布巾擦手，动作有些迟缓。

“抬起头来。”他忽然道。

柳影浑身剧震，仿佛听到了最可怕的命令。

她挣扎着，极其缓慢地、一点点地抬起头。

那是一张尚未完全长开、却已饱经风霜的脸，清秀的眉眼间刻满了惊惧和卑微。

当她的目光触碰到皇帝的眼神时，如同被烫到一般，瞬间又惊慌地垂了下去，长长的睫毛剧烈地颤抖着。

放在后世不过初中的年纪，却已遭遇了太多不幸。

朱由检看着她眼中那浓得化不开的恐惧，心中五味杂陈。

这恐惧，是对皇权的敬畏，更是对这个吃人世道的绝望。

他想起那些被抄家灭族的豪绅，他们临死前的眼神，同样充满恐惧，更多的是不甘和怨毒。

而眼前这个女孩的恐惧，是弱者的如同待宰羔羊般的绝望。

“不用怕。”朱由检的声音低沉下来，带着一丝自己都未曾察觉的疲惫，“朕，不会伤你。”

这话说出来，连他自己都觉得有些苍白无力。

在这乱世，谁能保证不伤谁？

连他自己的性命，都如同风中之烛。

柳影依旧不敢抬头，只是细弱地应道：“谢陛下。”

朱由检不再说话，挥了挥手。

柳影如蒙大赦，慌忙端起水盆，几乎是逃也似的退了出去，身影消失在帐外的黑暗中。

帐内恢复了寂静，只剩下油灯燃烧的噼啪声。

朱由检坐回案前，却再也无心批阅那些冰冷的卷宗。