扑通。

有人先跪了下去。

紧接着，第二个，第三个。

不过片刻，端门外百官伏倒一片。

叩首声像潮水，一层层撞在青石地上。

“司空宽仁！”

“司空德迈三代！”

“臣等必尽忠朝廷，尽忠司空！”

呼声越来越高。

方才还在心里猜疑、恐惧、怨恨的人，此刻全都把额头贴在冰冷青石上，连大气都不敢多喘一口。

他们心里比谁都清楚。

自己这条命，是曹操给的。

从今日起，他们再想挺直腰杆，说什么汉室忠贞，说什么清流风骨，心里都得先掂量掂量。

毕竟他们的把柄，曾经就躺在那几只黑漆木箱里。

而曹操亲手烧了它们。

这哪里只是宽仁。

这是把格局打开了。

荀彧依然立在前列，没有跪。

他静静看着烈火中翻卷的黑灰，藏在宽袖里的手指，一点点收紧。

主公这一把火，烧掉的是百官的罪证。

收回来的，却是整个朝野的人心。

不杀一人，却让满朝文武感恩戴德。

这已经不是寻常权臣斤斤计较的手段。

这是霸主才有的气度。

荀彧心头涌起一阵说不清的复杂。

他盼着主公安抚人心，稳住许都，也稳住汉室朝廷。

可当百官伏地高呼“司空宽仁”的那一刻，他又真切地感觉到，有些东西，已经悄悄变了。

那道名叫汉室的门槛，仍在宫城之内。

可曹操似乎已经一步跨了过去。

但下一刻......

烈火渐弱。

黑灰仍在风中飘散。

曹操抬头，看了一眼紧闭的端门，慢慢理了理衣袖，脸上重新归于平静。

“诸君，莫要谢我。”

他声音不高，却让满场瞬间安静下来。

荀彧也是一愣。

曹操沉声道：“当谢天子隆恩。”

百官一怔。

曹操又道：“与袁绍私通，乃谋逆之罪。我曹孟德何德何能，敢赦诸位？”

他抬手虚扶。

“快快请起。”

百官缓缓起身。

有些人膝盖仍在发软，却不敢露出半点狼狈，只能低着头，默默退回班列。

曹操转身，朝端门门楼东侧观阁，郑重一礼。

众人顺着他的动作望去。

只见观阁阴影之中，隐约立着一道身影。

那身影原本藏得极深。

可曹操这一拜之后，他便再也藏不住，只能缓缓露出形容。

百官心头一震。

那衣冠，那仪仗，那所处的位置。

除了那位，还能是谁？

今日这场焚信，竟连许久未曾露面的大汉天子，也在门楼之上亲眼看着！

门楼居高临下，端门外发生的一切，自然都看得清清楚楚。

而天子不与百官同立平地，仍居高处，也算保全了天子礼制。

“臣曹操，拜见陛下！”

曹操躬身行礼。

百官哪里还敢迟疑，连忙再次跪倒。