“无法精确定位，信号采用了多重加密和维度折叠，以我们目前的技术只能确定大致方向。”刘猛指向星图上一个遥远的、几乎空白的区域，“这个方向……与首领提到的、从环流之城古老接口泄露出的那个疑似‘熵商’的坐标，以及‘教授’上传结构后期‘呼叫’信号的方向，都存在模糊的重叠区间。”

又是那个方向！那个隐藏在“井”和“主宰”阴影更深处的未知存在！

“被发送的数据包内容能复原吗？”

“只能部分复原，极其破碎。但里面肯定包含了我们部分系统的核心架构信息、能量特征，以及……首领在环流之城展现出的那种‘信息净化’能力的部分能量频谱特征。”刘猛的声音带着自责和后怕，“我们可能……在不经意间，向那个未知存在‘泄露’了我们的关键情报，甚至……暴露了首领新力量的某些‘特征’。”

“这不是你的错。”老周拍了拍刘猛的肩膀，尽管他自己的心情也沉重无比，“敌人比我们想象的更狡猾，渗透得更深。现在不是追究责任的时候，是必须立刻止损、加强防范的时候。”

他转向通讯官：“立刻给环流之城发最高级别加密信息，将我们这里发现的情况同步给首领。同时警告他们，警惕自身系统可能存在的类似深层后门和‘信息泄露’陷阱。建议他们暂停所有非必要的深层系统维护，直到找到更安全的净化方法。”

“另外，”老周的目光再次落回主屏幕上那片代表“失联区域”的黑暗，“通知‘守望者’号，在远程观测的同时，尝试向那片‘信息浓雾’定向发送一组经过特殊加密的、包含我方识别码和和平询问信号的短波。不用期待回应，但我们要确认，那片‘浓雾’是否具备‘接收’和‘处理’外部信息的能力。注意，信号强度控制在最低，一旦发现任何反馈异常或反向追踪迹象，立刻停止并后撤。”

命令有条不紊地传达下去。希望号如同一只受伤但依旧警惕的刺猬，将所有的感知和防御都提升到了极限，小心翼翼地在黑暗中探查着，同时紧紧捂住自己刚刚发现的、正在流血的伤口。

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而在遥远的环流之城，张杰在收到老周发来的同步信息后，沉默了许久。

灰雁依旧在深度昏迷中，生命体征平稳但意识沉寂，医疗官认为她的精神可能需要漫长的自我修复。汐的光影稍微恢复了一些凝实度，但依旧虚弱，她正协助阿尔法的技术团队，分析那个被意外触发的古老接口残留的数据。

“我们的敌人……不仅仅在正面。”张杰对身旁的艾尔缓缓说道，声音带着疲惫，也带着一种洞悉后的冰冷，“它在我们的根基里埋下了种子，在我们的每一次进步中设下了陷阱，甚至在我们试图清除污染时，引诱我们暴露出更多的信息。”

艾尔的光影黯淡：“这是最难以防范的战争。信息与认知的污染，比任何能量武器都更致命。或许……我们对抗‘主宰’的最大障碍，并非力量差距，而是我们对自己、对获得的知识与技术……再也无法完全信任。”

这句话道出了一个令人绝望的事实。如果连自身的力量和知识体系都可能是敌人的工具或陷阱，那么抗争的基础何在？

“信任需要建立在更坚实的基础上。”张杰站起身，尽管身体依旧虚弱，但眼神重新凝聚起锋芒，“我们不能因噎废食。审查必须继续，但要改变方法。既然强行清除会触发反制，那么我们就‘隔离’、‘标记’，然后用我们自己的、全新的、与旧体系无关的力量体系，去逐步‘替换’和‘覆盖’。”