他看向艾尔：“阿尔法文明也需要如此。‘永恒回响’技术必须被重新评估，那些可能沾染了‘井’或更古老禁忌的部分，需要被暂时封存甚至抛弃。我们必须找到一条完全属于我们自己的、干净的进化之路。哪怕这条路，起初会无比艰难和弱小。”

这无疑是一个痛苦的决定，意味着要抛弃许多来之不易的技术积累和力量捷径。但也是唯一可能打破“污染循环”的方法。

就在这时，环流之城负责外部监控的守护者传来了新的消息——并非来自希望号方向。

“监测到‘信息浓雾’区域边缘，出现一次极其短暂的空间异常波动。波动模式……不同于‘井’之力，也不同于已知的任何空间现象。随后，我们的监测站接收到一段极其微弱、但结构完整的、非阿尔法文明格式的……数字广播。”

“广播内容？”张杰和艾尔同时追问。

“内容只有一行不断重复的、经过通用数学编码转换后的信息。”

守护者顿了顿，将解码后的文字投射出来：

“‘货物已接收。代价待付。可交易。坐标附后。’”

信息下方，附带着一串复杂的、指向深空某处的时空坐标。

那坐标，与之前泄露出的“熵商”坐标，以及“教授”呼叫、“摇篮”系统暗桩发送数据包的方向，都指向了同一片遥远的、未知的星域！

“熵商……”张杰念出了这个名字。它们不仅存在，而且已经“接收”到了某些“货物”（很可能是从“摇篮”系统泄露出的情报，甚至可能包括剃刀小队失联的信息？），现在，它们发出了“交易”的邀请。

失联的剃刀小队，是这场“交易”的一部分？还是仅仅是“货物”运输过程中，不幸被波及的尘埃？

而“代价待付”……微光同盟，或者说他张杰，需要为这场“交易”，付出什么？

一切，都指向了那片更深、更冷的黑暗。失联的刀锋，或许只是冰山一角。真正的博弈，似乎才刚刚开始。