易中海的脸“唰”地白了，喉结滚了滚：“老太太，您……您提这个干啥？”

“我是提醒你，”龙老太太重新拿起针线，线穿过布面发出“嗤”的轻响。

“这院里的水太深，你藏着的那些心思，捂着的那些事，说不定早被人扒得明明白白。

现在人家不动声色偷你的钱，就是告诉你——他手里有你的把柄，想啥时候捏，就啥时候捏。”

易中海瘫在炕沿上，冷汗顺着后颈往下流。龙老太太看他这副模样，叹了口气：“你啊，还是太自负。

以为自己是院里的管事大爷，就能把啥都攥在手里？依我看，这钱八成是要不回来了，你还是想想往后吧——是接着硬撑，让人家把你底细全抖出来，还是……”

她没说下去，但易中海懂了。

易中海从龙老太太家出来时，腿像踩着棉花，院里的路灯昏昏沉沉，把他的影子拉得又瘦又长。

推开自家房门，屋里黑黢黢的，他没点灯，就那么坐在炕沿上，盯着对面的墙发愣。

后半夜起了风，窗户纸“呼嗒”作响，他却像没听见。

脑子里翻来覆去都是龙老太太的话，还有那三千块钱沉甸甸的触感——那是他攥了大半辈子的家底，是预备着养老的，就这么悄无声息地没了。