“大米？”这年月城里的粮食定量里，大米金贵得像金子，每月那点配额，够给谁塞牙缝的？

他抬眼重新打量王烈，这年轻人看着普通，口气却不小。

“都是乡下亲戚种的，没走粮站的路子。”

王烈说得含糊，却留了余地，“您要是信得过，先换三十斤玉米面？

我不要布票，也不要工业券，您这儿要是有旧书、老物件，老式家具咱们都能折算成粮食。”

金先生眼睛亮了亮。他屋里堆着些前清的字画、旧砚台，换不来吃的，搁着也是蒙尘。他站起身，往内屋走：“你等会儿。”

片刻后，他捧着个旧木匣出来，打开一看，里面是几册线装的《唐诗选》，纸页都脆了，却透着股墨香。“这个能换多少？”

王烈拿起翻了翻，见是光绪年间的刻本，虽不算极品，却也干净整齐。他心里有数，笑道：“够换五斤玉米面了。

您要是还有别的，凑够三十斤的数，我这就回去取粮。”

金先生盯着他看了半晌，忽然笑了，露出点老北京人的爽快：“成，你等着，我再找找。”说着又钻进了内屋，屋里传来翻箱倒柜的轻响。

王烈坐在暗屋里，听着外面胡同里卖冰棍的吆喝声，心里明镜似的——这些守着旧日子的人，手里缺的是活命的粮，这三十斤玉米面，不过是块敲门砖。

等金先生拿着一块砚台出来时，王烈知道，这扇门，算是敲开了条缝。