李红梅在前台忙着记菜，手里的笔没停过。

“张师傅，您的京酱肉丝、炖排骨；刘大姐，您要的炒青菜、鸡蛋羹，都记好了，稍等十分钟！”

何磊放了学就来店里帮忙，帮着端菜、擦桌子，小大人似的，客人都爱逗他。

“小磊，你爸这红烧肉，跟你小时候吃的一个味儿不？”

正忙着，门口进来几个穿着中山装的客人，看着面生，却径直走到前台。

“听说你们这儿的菜是京城一绝，给我们来几个招牌菜。”

李红梅刚要应声，傻柱从厨房探出头：“放心，保准你们吃了还想来！”

半个时辰后，那几位客人放下筷子，连声道：

“果然名不虚传！这红烧肉肥而不腻，京酱肉丝酱香浓郁，比大饭店做得还地道！”

临走时，还特意跟傻柱要了地址，说以后给他拉几个客户。

这样的客人，这三个月里来了不少——有听街坊推荐来的，有被朋友带着来的，甚至有从城另一边特意赶过来的。

渐渐的，“南锣鼓巷有个快乐饭店，厨师手艺是一绝”的说法，就顺着食客的口碑，传遍了京城的大街小巷。

傍晚收工时，傻柱坐在门口的小马扎上，喝着王烈送来的灵泉水茶，看着收拾干净的店面，眼里满是踏实。

李红梅走过来，递给他一条毛巾：“今天又卖光了两扇五花肉，明天得再多进点货。”

“成，明天我早点去市场。”

傻柱擦了擦汗，抬头看见王烈一家人走过来，笑着站起身。

“王烈，来啦？快进屋坐，今天还剩点排骨，给你炖上。”

王烈摆摆手：“不用忙活，就是路过看看。现在店里生意这么好，没白费当初的心思。”

“可不是嘛，多亏了你当初劝我。”

傻柱挠挠头，语气里满是感激，“现在客人都夸咱们菜是一绝，我这心里，比啥都高兴。”

夕阳落在“快乐饭店”的木牌上，红漆大字在余晖里透着暖意。

三个月的时间，一口好味道，让这家小饭馆成了京城的美食新声，也让傻柱的日子，像灶上的火苗一样，越来越旺。

1980年深秋的清晨，天刚蒙蒙亮，傻柱就骑着自行车往菜市场赶。

车筐里的布兜敞着口，里面是李红梅提前列好的采买清单，红烧肉要用的五花肉、炖排骨得选带脆骨的，连青菜都得挑最新鲜的嫩尖儿。