次日清晨，天还未亮，镇国公府便接到了宫中的传召。

“小姐，宫里来人了，说是皇上要召见您。”知书匆匆走进内室，脸上带着几分惶恐。

沈清辞正对镜梳妆，闻言手中的玉梳微微一顿。镜中的少女眉眼清冷，眼底还带着昨夜未散的阴霾。

“更衣。”她放下玉梳，声音平静无波。

当沈清辞身着嫡女规制的朝服出现在前厅时，传旨的内侍眼中闪过惊艳之色。这般气度，哪里像是个刚及笄的少女，倒像是久经风浪的贵女。

“沈小姐请。”内侍躬身引路，态度比来时又恭敬了几分。

马车驶过清晨的街道，轱辘声在空旷的街道上格外清晰。沈清辞端坐车内，指尖轻轻抚过袖中的玉佩。那冰凉的触感让她想起昨夜夜君离的话语，心中泛起层层涟漪。

金銮殿上，文武百官分列两侧。当沈清辞踏进大殿时，无数道目光齐刷刷落在她身上。有欣赏，有探究，也有毫不掩饰的嫉妒。

“臣女沈清辞，叩见皇上。”她盈盈下拜，举止从容不迫。

龙椅上的皇帝年约四旬，面容威严，此刻却带着几分和蔼：“平身。昨日才艺大赛，朕听闻你一曲惊四座，连太傅都赞不绝口。”

“皇上过誉了。”沈清辞垂首而立，姿态恭谨却不卑微。

“朕还听说，你棋艺精湛，书画双绝。”皇帝目光扫过殿中众臣，“我大启已经很久没有出过这般全才的女子了。”

这时，一位须发花白的老臣出列：“皇上，老臣以为，沈小姐才德兼备，实乃闺秀典范。不如赐她‘大启第一才女’的封号，以彰其才。”

沈清辞抬眼看去，认出这是吏部尚书周大人，与父亲素来交好。

“周爱卿所言极是。”皇帝颔首，正要下旨，却见另一人出列。

“皇上，臣以为不妥。”出声的是太常寺少卿李文渊，“沈小姐固然才华出众，但‘第一才女’封号太过招摇，恐怕会惹来非议。”

沈清辞心中冷笑。这位北戎细作，果然开始动作了。

“李爱卿多虑了。”皇帝不以为意，“有才之人，理当褒奖。”

“皇上圣明。”夜君离清冷的声音突然响起。

众人皆是一怔。这位向来不参与朝堂议论的摄政王，今日竟破天荒地开了口。

夜君离缓步出列，玄色朝服衬得他身姿挺拔：“沈小姐之才，诸位有目共睹。且不说琴棋书画，单是昨日即兴创作的那曲《破阵》，就可见其胸襟气魄。”

他目光扫过李文渊，带着若有似无的压迫感：“李大人方才说会惹来非议，莫非是觉得我大启不配有这样的才女？”

李文渊脸色微变：“王爷误会了，下官绝无此意。”

“既然如此，”夜君离转向皇帝，“臣以为，不仅要赐封号，还应当重重赏赐，以示朝廷对才学之人的重视。”

皇帝若有所思地点头：“摄政王言之有理。传朕旨意，赐沈清辞‘大启第一才女’封号，赏黄金千两，东海明珠一斛，另赐出入宫禁的金牌一面。”

满殿哗然。出入宫禁的金牌，这可是连许多皇亲国戚都没有的殊荣。

沈清辞适时跪下谢恩：“臣女谢皇上隆恩。”

起身时，她不经意间对上夜君离的目光。那双深邃的眸中闪过一丝几不可察的赞许。

“沈小姐。”皇帝突然问道，“朕很好奇，你年纪轻轻，如何能创作出那般气势磅礴的琴曲？”

沈清辞心中微动，知道这是试探也是机会。

“回皇上，臣女时常翻阅史书，见历代名将征战沙场，保家卫国，心向往之。”她声音清越，在大殿中回荡，“故而习琴时，常思若能以琴音展将士英姿，该是何等快意。”