“婉如，从明日起，你每日未时来跟我学理账。”沈清辞轻声道，“我有一间绸缎庄，正缺人打理。”

林婉如睁大眼睛，难以置信：“王妃...信得过小女？”

“我看人从不看身份。”沈清辞微笑，“只看能力与心性。”

这一幕，恰好被前来探望的阿史那社尔看在眼里。他站在善堂门口，久久未动。

“王子有事？”沈清辞发现了他。

阿史那社尔走进来，目光复杂：“王妃可知，你这样做，会改变多少人的命运？”

“我只知道，若因畏惧改变而无所作为，才是最大的悲哀。”

阿史那社尔沉默片刻，忽然道：“万寿节上，太后让我与善堂学子比试，我原本打算敷衍了事。但现在...”他看向那些认真学习的女子，“我改变主意了。”

“王子要全力以赴？”沈清辞挑眉。

“不，我要让所有人看到，真正的才艺不该分高下，而该相互成就。”阿史那社尔眼中闪着光，“就像王妃做的这样。”

他离开后，夜君离从屏风后走出：“他是个聪明人。”

“聪明人往往最难掌控。”沈清辞轻声道。

“无妨。”夜君离握住她的手，“只要我们始终走在正确的路上。”

万寿节前夕，沈清辞在清辞苑举办了一场小型的才艺切磋。令人意外的是，不仅善堂的学子们踊跃参加，连许多世家子弟都闻讯而来。

林婉如展示了她新学的珠算技艺，指尖飞舞间，复杂账目顷刻理清；一个善堂中学医的女子演示了急救之法，手法娴熟令在场郎中都自愧不如；更有几个北狄商人展示了皮毛鉴别之术，引得众人连连称奇。

阿史那社尔这次没有展示骑射，而是用流利的中原官话讲述了一段北狄史诗，声音浑厚，情节动人，让在场不少人都湿了眼眶。

“这才是我想要的才艺展示。”沈清辞对夜君离轻声道，“不分贵贱，不论出身，每个人都因所长而受尊重。”

夜君离目光柔和：“你做到了。”

然而，就在众人沉浸在和谐氛围中时，一个侍卫匆匆走来，在夜君离耳边低语。沈清辞看见丈夫的眼神瞬间冷了下来。

“怎么了？”她轻声问。

夜君离将一枚玉佩放入她手中——那是她前日送给林婉如的见面礼，此刻上面却沾着血迹。

“林姑娘回去途中遇袭，幸得暗卫相救。”夜君离声音冰冷，“对方的目标，显然是善堂中学有所成的女子。”

沈清辞握紧玉佩，指尖发白。她抬头看向苑中那些正在展示才艺的女子们，她们脸上洋溢着自信的光彩。

这光彩，刺痛了某些人的眼。

“查。”她只吐出一个字，眼神却比剑锋更利。

夜风拂过清辞苑，带来远处隐约的琴声。才艺展示还在继续，但沈清辞知道，暗处的较量，才刚刚开始。