石勒让张宾负责选拔官员，起初定五品，后来改为九品。命令公卿和州郡每年推举秀才、至孝、廉清、贤良、直言、武勇各一人。（胡三省注：石勒立国初具纲纪，石虎继位后就没有了）

15. 西平公张茂立哥哥的儿子张骏为世子。

16. 蔡豹战败后，将要到建康请罪，北中郎将王舒阻止。元帝听说蔡豹撤退，派使者收捕。王舒夜间派兵包围蔡豹，蔡豹以为是其他敌寇，率部下反击，听说有诏才停止。王舒抓住蔡豹送往建康，冬季十月丙辰日，斩杀。

17. 王敦杀死武陵内史向硕（胡三省注：史书记录王敦擅自杀人，以显示他目无君主）。

元帝当初镇守江东时，王敦和堂弟王导同心辅佐，元帝也推心置腹任用他们，王敦总领征讨（胡三省注：怀帝永嘉五年，元帝任命王敦为扬州刺史，加都督征讨诸军事，他讨伐华轶、杜弢、王机、杜曾都是功劳），王导专掌政务（胡三省注：尚书是政务根本，王导录尚书事，所以专掌政务），家族子弟分布在显要职位，当时人说：“王与马，共天下。”后来王敦自恃有功，且宗族强盛，逐渐骄横，元帝既畏惧又厌恶，于是引用刘隗、刁协等作为心腹，逐渐削弱王氏的权力，王导也渐渐被疏远。中书郎孔愉陈述王导忠贤，有辅佐创业的功勋，应加委任；元帝调孔愉出京为司徒左长史。王导能保持自然本性安于本分，淡泊处世，有识之士都称赞他善于处理兴衰。而王敦更加不满（胡三省注：史书记载王导能使子孙福运绵延，王敦却身死家灭，祸及王含父子）。于是双方产生嫌隙。

当初，王敦征召吴兴人沈充为参军，沈充向王敦推荐同郡人钱凤，王敦任命为铠曹参军。两人都巧言谄媚凶狠狡诈，知道王敦有野心，暗中促成，为之谋划；王敦宠信他们，权势超过内外官员。王敦上疏为王导辩白，言辞怨恨。王导封好奏疏还给王敦，王敦又派人上奏。左将军谯王司马氶（chéng，胡三省注：由此看，此前作“承”是错误），忠厚有品行，元帝亲近信任。夜间召见司马氶，把王敦的奏疏给他看，说：“王敦因近年的功劳，职位已够高了，却贪得无厌，说出这样的话，怎么办？”司马氶说：“陛下不早处置，到现在，王敦必定作乱。”

刘隗为元帝谋划，派心腹镇守地方。恰逢王敦上表用宣城内史沈充代替甘卓为湘州刺史，元帝对司马氶说：“王敦的叛逆已很明显，我将像惠帝一样受制于人，形势不远了。湘州占据上游地势，控制荆、交、广三州（胡三省注：三州指荆、交、广），想让叔父去镇守，怎么样？”（胡三省注：古代同姓诸侯，天子称伯父、叔父。司马氶是宣帝的从孙，元帝是宣帝的曾孙，按辈分也是叔父）司马氶说：“臣奉诏命，全力以赴，怎敢推辞！但湘州经过蜀寇（胡三省注：蜀寇指杜弢之乱）后，民生凋敝，如果到任，需等三年才能用兵（胡三省注：用《论语》冉有对孔子的话，即指从事军事），如果没到时间，即使粉身碎骨也没用。”十二月，下诏：“晋室开国，地方长官的任用，亲族贤才并用，任命谯王司马氶为湘州刺史。”长沙人邓骞听说后，叹息说：“湘州的灾祸，将从此开始！”司马氶到武昌，王敦设宴，对司马氶说：“大王向来是贤士，恐怕不是将帅之才。”司马氶说：“您没了解我，铅刀也有一割之用（胡三省注：后汉班超的话）。”王敦对钱凤说：“他不知畏惧还说豪言，可见他不勇武，无能为。”于是听任他赴任（胡三省注：司马氶虽忠诚有余但才能不足，王敦看透这点知道他无能为）。当时湘地荒凉残破，公私困窘，司马氶亲自节俭，尽心安抚，很有才能名声。

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18. 高句丽侵犯辽东，慕容仁迎战，大败他们，从此不再侵犯慕容仁的辖境。

太兴四年（辛巳，公元321年）

1. 春季正月，徐龛又请求投降。

2. 张茂修筑灵钧台，台基高九仞。武陵人阎曾夜间叩击府门呼喊：“武公（张轨）派我来，说‘为什么劳民筑台！’”官员认为是妖言，请杀阎曾（胡三省注：“武陵”疑似“武威”）。张茂说：“我确实劳民。阎曾称先君之命规劝我，怎能算妖言！”于是停止筑台。

3. 三月癸亥日，太阳中有黑子（胡三省注：太阳中有黑子，是阴侵阳的征兆。当时王敦骄横渐甚，所以天象显现）。着作佐郎河东人郭璞因元帝用刑过度，上疏认为：“阴阳错乱，都是因刑罚繁多。赦免不宜频繁，但子产知道铸刑书不是善政，却不得不做，是为了救弊（胡三省注：《左传》记载郑铸刑书，叔向写信给子产，子产回信说“我是为了救世”）。现在应当赦免，道理相同。”

4. 后赵中山公石虎在厌次攻打幽州刺史段匹磾，孔苌攻打其辖区内各城，全部攻克。段文鸯对段匹磾说：“我以勇猛闻名，所以被百姓倚重；现在见百姓被抢掠而不救，是怯懦。百姓失望，谁还会为我效死！”于是率领几十名壮士骑兵出战，杀死很多后赵兵。马乏倒地，石虎呼喊说：“兄长和我都是夷狄，早就想和兄长成为一家。现在天遂人愿，在此相见，何必再战！请放下武器。”段文鸯骂道：“你是寇贼，早该死了，我兄长不听我的计策（胡三省注：事见八十八卷怀帝永嘉六年），才让你到这地步。我宁愿战死，不屈服于你！”于是下马苦战，槊（shuò，长矛）折断，持刀继续战斗，从辰时到申时。后赵兵四面解下马鞍作为掩护（胡三省注：马罗披即障泥），向前抓住段文鸯；段文鸯力竭被擒，城内士气低落。

段匹磾想单骑归朝，邵续的弟弟乐安内史邵洎率兵阻止；邵洎又想抓朝廷使者王英送给石虎。段匹磾严肃斥责说：“你不能遵从兄长的志向，逼我不能归朝，已经过分，还想抓天子的使者；我虽是夷狄，也没听说过这种事！”邵洎和侄子邵缉、邵竺等抬着棺材出城投降。段匹磾见石虎说：“我受晋恩，立志灭你，不幸至此，不会敬你。”后赵主石勒和石虎向来与段匹磾结为兄弟，石虎立即起身下拜。石勒任命段匹磾为冠军将军，段文鸯为左中郎将，分散流民三万多户，恢复其产业，设地方官安抚。于是幽、冀、并三州都归入后赵。段匹磾不对石勒行礼，常穿朝服，持晋朝符节。很久以后，和段文鸯、邵续都被后赵杀死（胡三省注：厌次攻破后，没有后患，段匹磾兄弟和邵续都被杀害，石勒的志向由此可知）。

5. 五月庚申日，下诏免除中原良民因遭难沦为扬州各郡僮仆的人，充实军队。这是尚书令刁协的主意，因此众人更怨恨他。

6. 终南山（今陕西西安南）崩塌（胡三省注：终南是长安南山。当时刘曜据关中，是亡国之兆，《晋书》记载在《刘曜载记》）。

7. 秋季七月甲戌日，任命尚书仆射戴渊为征西将军、都督司兖豫并雍冀六州诸军事、司州刺史，镇守合肥；丹阳尹刘隗为镇北将军、都督青徐幽平四州诸军事、青州刺史，镇守淮阴（今江苏淮安，胡三省注：淮阴县前汉属临淮郡，后汉属下邳郡，晋属广陵郡）；都持节领兵，名义上是讨伐胡人，实际是防备王敦。

刘隗虽在外地，而朝廷机密、任免官员，元帝都和他秘密谋划。王敦写信给刘隗说：“近来承蒙圣上关照足下，现在大贼未灭，中原动荡，想和足下及周生（周顗）等人合力辅佐王室，共同平定天下。如果顺利，帝业就会兴隆；如果不顺，天下就永无希望了。”刘隗回信说：“‘鱼在江湖中互相遗忘，人在道术上互相遗忘’（胡三省注：引用《庄子·大宗师》的话）。‘尽辅佐之力，献上忠诚’（胡三省注：晋大夫荀息的话），是我的志向。”王敦得信，大怒。

壬午日，任命骠骑将军王导为侍中、司空、假节、录尚书、领中书监。元帝因王敦的缘故，连王导也疏远猜忌。御史中丞周嵩上疏认为：“王导忠诚尽心，辅佐成就大业，不应听孤臣的话，被疑似的说法迷惑，放逐旧臣，让奸佞和贤才同列（胡三省注：军队列阵，五人为伍。伍指同列。以佞伍贤指贤佞同列），损害过去的恩情，招来将来的祸患。”（胡三省注：从前亲近倚重王导现在却疏远猜忌，是损害旧恩；王导若自疑，与王敦联合，是招来祸患）元帝颇有感悟，王导因此得以保全（胡三省注：史书记载周顗兄弟保护王导）。

8. 八月，常山（今河北正定西）崩塌（胡三省注：常山在常山郡上曲阳县西北，当时属石勒）。

9. 豫州刺史祖逖，因戴渊是吴地人（胡三省注：戴渊是广陵人，广陵是从前吴王刘濞的封地），虽有才望却无远大见识；且自己披荆斩棘收复河南，而戴渊从容前来统领，心中不满；又听说王敦与刘隗、刁协有矛盾，将有内乱，知道大功难成，感慨发病；九月壬寅日，在雍丘去世。豫州百姓像失去父母，谯、梁一带都为他立祠。王敦久怀野心，听说祖逖死，更无所顾忌（胡三省注：王敦所忌惮的是周访、祖逖，周访死后祖逖接着去世，难怪他更无所顾忌。但温峤、郗鉴等人已在晋朝，最终靠他们清除大恶。由此可知上天生才顺应世事，世变无穷而人才也无穷，本非奸雄能预料）。

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冬季十月壬午日，任命祖逖的弟弟祖约为平西将军、豫州刺史，统领祖逖的部众。祖约没有安抚驾驭的才能，不被士卒归附。

当初，范阳人李产避乱依附祖逖，见祖约志向异常，对亲信说：“我因北方动荡，才远道来此，希望保全宗族。现在看祖约的作为，有不可测的野心。我托名姻亲，应当早做打算，不必再陷身不义，你们不能因眼前利益而忘长远之计。”于是率领子弟十多人小路回乡。

10. 十一月，皇孙司马衍出生。

11. 后赵主石勒召集所有武乡（今山西榆社北）的故老到襄国，和他们共坐欢饮。当初，石勒微贱时，与李阳为邻，多次因争夺沤麻池互殴（胡三省注：《诗经》说“东门之池，可以沤麻”，毛氏说“沤是柔化”。《考工记》说“?氏用涗水沤丝”，注说“沤是浸渍，楚人叫沤，齐人叫涹”。可见沤是浸渍之名，说沤柔是指浸渍使柔软。魏收《地形志》记载武乡郡三台岭上有李阳墓、麻池，是石勒与李阳争沤麻处。）。李阳因此不敢来。石勒说：“李阳是壮士；争沤麻是平民时的怨恨，我正包容天下，怎会记恨匹夫！”立即召来饮酒，拉着李阳的胳膊说：“我从前受你的老拳，你也挨过我的毒手。”于是任命为参军都尉。把武乡比作丰县、沛县，免除三代赋税（胡三省注：石勒想与汉光武帝相比，光武帝免除南顿赋税不敢超过十年，而石勒免除武乡三代，可见其不自量力）。

石勒因百姓刚恢复产业，储备不丰，于是严禁酿酒，郊祀宗庙都用醴酒（胡三省注：酒酿造一夜熟的叫醴）。施行几年后，再无人酿酒。

12. 十二月，任命慕容廆为都督幽平三州、东夷诸军事、车骑将军、平州牧（胡三省注：《考异》说《燕书》作“车骑大将军、平州刺史”。按《晋书·载记》，先拜平州刺史，不久加车骑将军、州牧，现在依从），封辽东公，保留单于称号，派谒者立即授予印绶，允许他秉承皇帝旨意设置官府长官。慕容廆于是设置僚属，以裴嶷、游邃为长史，裴开为司马，韩寿为别驾，阳耽为军咨祭酒，崔焘为主簿，黄泓、郑林为参军。慕容廆立儿子慕容皝为世子。建造东学（胡三省注：横同黉，学舍，《载记》作“东庠”），以平原人刘赞为祭酒，让慕容皝和学生一起受业，慕容廆有空时也亲自听讲（胡三省注：说慕容廆只有处理国事的空闲，才得一刻闲暇，也亲自到东学听讲，可见他推崇儒学）。慕容皝雄毅多谋略，喜爱经术，国人称赞。慕容廆调慕容翰镇守辽东，慕容仁镇守平郭（今辽宁盖州，胡三省注：平郭县汉代属辽东郡，晋朝废除。《新唐书》说高句丽建安城是古代平郭县）。慕容翰安抚汉夷百姓，很有威望恩惠；慕容仁也不错。

13. 拓跋猗?的妻子惟氏，忌恨代王拓跋郁律强大，怕对自己的儿子不利，于是杀死拓跋郁律而立儿子拓跋贺傉（nù，胡三省注：拓跋郁律继位见八十九卷愍帝建兴四年），杀死各部首领几十人。拓跋郁律的儿子拓跋什翼犍（jiān）年幼在襁褓中，母亲王氏藏在裤中，祈祷说：“上天如果保佑你，就不要哭。”很久不哭，才得以幸免。惟氏专权，派使者出使后赵，后赵人称她为“女国使”（胡三省注：因惟氏专权，故称女国。史书记载拓跋部因此中衰）。