景和十三年，秋，汴京。

亥时末，疾风骤雨席卷了整座都城，冲刷着巍峨皇城与寻常巷陌。

雨水在青石板上溅起迷蒙的水雾，使得连绵的灯火都晕染开来，模糊了夜的轮廓。

顺昌伯府内，宴席散去的喧嚣早已沉寂，只余风雨之声。

老管家钱福披着外衣，提着一盏昏黄的羊角灯，步履略显焦急地穿过抄手游廊，朝着书房方向走去。

伯爷两个时辰前吩咐要独自在书房醒酒、看账，至今未有动静，连平日定要喝的安神汤都未曾唤人送去，这实在有些反常。

书房的门紧闭着，窗纸上透出稳定的光亮。

钱福轻轻叩门，低唤：“伯爷？时辰不早了，可要安置？”

门内无人应答。

只有风雨声更急。一种莫名的不安攫住了钱福的心。

他犹豫了一下，伸手推了推那扇沉重的紫檀木门。

“吱呀——”门竟应手而开一条缝隙。

一股怪异的气息瞬间钻入他的鼻腔——浓郁的血腥味，混杂着一种似陈年古玉浸水后的阴冷土腥，还有一丝极淡的、甜腻到令人不适的异香。

钱福的心猛地沉了下去，他颤抖着将灯笼抬高，借着光线向内望去——下一刻，一声凄厉到变调的尖叫撕裂了雨幕！

“啊——伯爷！来人啊！！”

羊角灯脱手坠地，灯罩碎裂，火焰挣扎几下，倏然熄灭。

钱福连滚带爬地倒退，一屁股跌坐在冰冷的廊下积水中，面无血色，手指着洞开的房门，浑身抖得像秋风中的落叶，喉咙里嗬嗬作响，却再也发不出完整的字句。

闻讯赶来的护卫、仆役瞬间围拢过来，七手八脚地点亮更多灯笼火把。

当光亮驱散书房门口的黑暗，看清里面情形的刹那，所有人都像是被扼住了喉咙，惊呼声卡在了一半。

顺昌伯赵贺那富态的身躯直接挺地仰躺在书房中央，身下昂贵的波斯地毯被浸染出大片触目惊心的暗红。

他双目圆瞪，眼球几乎要凸出眶外，死死盯着藻井，脸上凝固着一种混合了极致惊骇与难以置信的表情。

而最令人头皮发麻的是，暗红色的血线，如同扭曲的活物，从他瞪大的眼角、鼻孔、微张的嘴角，甚至耳洞中蜿蜒而出，在他青紫僵硬的脸上，画下了七道狰狞的“血符”。

七窍流血！

“鬼……是诅咒！”

不知是谁颤声说了一句，恐慌如同瘟疫般在人群中蔓延开来。