“师父，” 马华小声说，“这秦淮茹是不是跟李主任有什么…… 你看她兜里那油纸包，跟上次送李主任的酱菜一个样。”

“少管闲事。” 何雨柱把铁锅烧得通红，倒油时腾起的热气模糊了他的脸，“干活儿！”

中午开饭时，食堂窗口排起长队。秦淮茹站在打饭窗口旁，双手被泡得发白，看着何雨柱在灶台前挥汗如雨。他炒的红烧鱼香气扑鼻，连杨厂长都多打了半勺。她想起早上李主任塞给她的纸袋，里面除了劳保手套，还有张纸条：“晚上六点，老地方。”

“秦淮茹，发什么呆？” 刘岚敲了敲她的肩膀，“去把泔水桶倒了，别挡着道！”

她刚提起泔水桶，就听见身后传来嬉闹声：“听说许大茂媳妇怀上了？真是太阳打西边出来！”“可不是，说不定是借种呢，许大茂那身子骨……”

秦淮茹猛地转身，泔水溅在脚面上：“你们胡说什么？”

“哟，急了？” 打菜的小王挤眉弄眼，“我们说许大茂呢，关你什么事？你不会是和许大茂……”

“是不是都没事闲的了，乱嚼舌根。” 何雨柱的声音突然从背后传来，他手里还握着炒勺，勺柄上的油滴在地上。

傍晚收工后，食堂渐渐安静下来。秦淮茹摸出兜里的纸条，往仓库方向走去。食堂仓库里，秦淮茹正拼命推开李主任的肥腻手掌。他身上的劣质香水味混着酒气，让她一阵作呕。

“李主任，” 她退到货架旁，碰掉了几袋盐，“别……别……”

深夜的四合院静得可怕，娄晓娥躺在床上，听着许大茂在院子里来回踱步的声音。他每隔一会儿就进来摸她的肚子，手心的汗把睡衣都洇湿了。

“大茂，睡吧。” 她轻声说，“医生说要静养。”

“睡不着。” 他突然抓住她的手，按在自己胸口，“晓娥，你说这孩子要是长得像何雨柱怎么办？那家伙天天往咱屋跑，送药酒送药膳……”

“够了！” 娄晓娥猛地坐起，床头的搪瓷缸被碰翻，“许大茂，你是不是有病，你明明知道是你的孩子，为什么非要往那方面想？”

许大茂不说话，从枕头底下摸出那瓶药酒，对着月光看了又看。瓶底沉着些褐色药渣，他突然想起何雨柱说过 “药引子难得”，说不定里面真有什么见不得人的东西。

“明天我就送你回娘家，” 他突然说，“那儿有佣人有厨子，比在这儿强百倍。省得那些禽兽天天盯着咱，说孩子是野种。”

娄晓娥一怔，心里突然涌起暖意。原来他发疯似的闹，不过是怕别人看不起许家。她伸手摸他的脸，摸到胡茬扎手：“听你的，明天就走。”