值得吗？她不知道。

她只知道，她和孩子能活下去了。

回到四合院，气氛明显不一样了。

院子里，几个大妈正在洗衣服，看见秦淮茹回来，都停下了手里的活。二大妈想说什么，被三大妈拉住了。一大妈倒是走了过来，神色复杂地看着她。

“淮茹啊，”一大妈叹了口气，“你……你还好吧？”

秦淮茹点点头：“我没事，一大妈。”

“贾张氏那边……听说要拘留十五天，还要写检查，接受批评教育。”一大妈压低声音，“倒卖票证的事，因为数量不大，而且都是好几年前的了，所以没追究。但私藏四旧这个罪名，够她受的了。”

秦淮茹沉默着。

“还有，”一大妈犹豫了一下，“你那婆婆……临走前放话了，说她回来以后，跟你没完。你……你要小心点。”

秦淮茹的心沉了沉，但还是点点头：“我知道了，谢谢一大妈。”

她带着孩子往中院走。路过何雨柱家门口时，门突然开了。何雨柱站在门口，看着她，欲言又止。

“柱子。”秦淮茹停下脚步。

“秦姐，”何雨柱的声音很轻，“你……你真的想清楚了吗？这条路，很难走。”

“我知道。”秦淮茹苦笑，“可我没有别的路可以走了。”

何雨柱沉默了一会儿，突然说：“昨天晚上，我在胡同口看见你了。”

秦淮茹的心猛地一跳。

“你和那个男人……你们在交易什么？”何雨柱直视着她的眼睛。

秦淮茹的脸色瞬间白了。她张了张嘴，却发不出声音。

“秦姐，”何雨柱的声音更低了，“我不知道你在干什么，但我要提醒你，有些路一旦走了，就回不了头了。你今天举报你婆婆，是把自己逼到了风口浪尖。如果……如果你再有什么事被人抓住把柄，那就真的完了。”

秦淮茹的身体开始发抖。她看着何雨柱，眼神里有恐惧，有哀求，还有一丝绝望。

“柱子，我……”

“你不用告诉我。”何雨柱打断她，“我也不想知道。但你要记住，这个院里，不止一双眼睛在看着你。你好自为之。”

他说完，关上了门。

秦淮茹站在门口，浑身冰凉。

何雨柱知道了。他知道她和李三的事了。

他会举报她吗？不会，至少现在不会。但他既然知道了，就代表这件事已经不安全了。

她必须尽快摆脱李三。必须在事情暴露之前，找到一条生路。

可是，怎么摆脱？李三手里有她的把柄。如果她不继续干，李三就会把她第一次交易的事说出去。到时候，她不但要坐牢，还会连累孩子。

进退两难。前有狼，后有虎。

秦淮茹抱着小当，牵着槐花，慢慢走回贾家。不，现在是她自己的家了。

推开门，屋子里空荡荡的。贾张氏的东西已经被街道办的人收拾走了，只剩下一些简单的家具。阳光从窗户照进来，灰尘在光柱里飞舞。

秦淮茹把两个孩子放在炕上，自己坐在炕沿上，看着这个熟悉又陌生的家。

从今天起，她就是一个人了。要养活两个孩子，要应付院里的流言蜚语，要提防贾张氏的报复，还要想办法摆脱李三的胁迫。

路还很长，很难。

但至少，她走出来了。

至少，她还能呼吸。

窗外的阳光很温暖。秦淮茹闭上眼睛，深深地吸了一口气。

这空气，虽然沉重，但至少是自由的。

结尾：暂时的庇护与深藏的危机

下午，街道办来人了。

来了三个人，王主任，李干事，还有街道办专门负责妇女工作的赵大姐。他们带来了一些生活用品——一袋面粉，一桶油，还有几斤蔬菜。

“秦师傅，这是街道的一点心意。”王主任说，“你刚分家，什么东西都缺，这些先拿着用。不够的话，再跟街道说。”

秦淮茹感激得不知道说什么好，只能一个劲地道谢。

赵大姐是个五十多岁的老太太，面容慈祥。她拉着秦淮茹的手，在炕沿上坐下：“孩子，受苦了。你的事，我都听说了。别怕，有街道给你做主，有组织给你撑腰。以后好好过日子，把孩子抚养成人。”

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她又看了看小当和槐花，从兜里掏出两块钱，塞到秦淮茹手里：“这是我个人的一点心意，给孩子买点好吃的。孩子刚病好，得补补。”

秦淮茹推辞不要，赵大姐硬是塞给了她：“拿着吧，就当是我给孩子的。咱们妇女要团结，要互相帮助。”

送走了街道办的人，秦淮茹坐在炕上，看着那些东西，心里五味杂陈。

她得到了庇护，得到了帮助。可她也知道，这些庇护和帮助，是有代价的。从今天起，她就是街道和厂里树立的“反封建典型”了。她必须表现得坚强，表现得正确，不能有任何差错。