蒙展那句“我们……能否学习巫术”刚一出口，洞里像是被人按下了暂停键，连远处教众的窃窃私语都消失了。空气，瞬间变得又冷又硬。

蒙展感觉自己像块被扔在铁砧上的生铁。张五郎那双没有瞳孔的眼睛，就是一把无形的铁锤，正一寸寸地敲打、审视着他，不是看敌我，而是在判断——这块铁，是能锻成神兵，还是只能炼成一滩废渣。

他的嗓子眼儿发紧，手心开始冒汗。他知道，自己这句问话，是在赌。赌对方究竟是只想开个“强身健体兴趣班”，还是愿意把压箱底的真东西掏出来。

一个天上，一个地下。

仿佛过了一个世纪那么久，张五郎那磨盘般的声音才在他脑子里响起：“为何要学？”

直接，尖锐，像一根锥子。

蒙展深吸一口气，压下擂鼓的心跳，他没扯那些“为国为民”的虎皮，而是说了句大实话：“为了……将来能跟您这样的存在，站在一个台阶上说话。”他顿了顿，眼神更亮了，“也为了……在这世道变得不那么太平的时候，能护住自己，护住想护的人。”

“护住自己？”张五郎的意念里透出一丝讥诮，“就凭你这身脆皮囊，和你里头那点若有若无的‘气’？巫之一道，是拿命去填的道，九死一生。你凭什么？”

来了，激将法。

蒙展反倒把腰杆挺得更直，像一杆标枪。

“我不知道我凭什么。”他迎着那片深渊般的目光，一字一顿，“但我知道，不试试，就什么都没有。我们的命，不能攥在别人手里，哪怕是善意的手。”

这次沉默，久到蒙展以为自己已经被判了死刑。只有头顶那轮假太阳的“嗡嗡”声，证明时间还在流逝。

“可以。”

两个字，轻飘飘的，却像炸雷一样在蒙展脑子里轰然炸开。

他……同意了？就这么……同意了？！

蒙展脑子嗡的一声，瞬间一片空白。准备好的一肚子说辞、软磨硬泡的计划、被拒后的B方案……全他妈白准备了？

“丑话说在前面。”张五郎的意念不带任何情绪，浇灭了蒙展刚窜起来的狂喜火苗，“第一，外头那点灵气，跟水掺了沙子似的，用不了。诅咒、招魂这些花里胡哨的玩意儿，你们别想了。就算在这，也威力大不如前。能教你们的，只有熬炼筋骨、打熬肉身的根本法。”