深秋的天津小站，新式陆军的操练场上尘土飞扬。袁世凯一身戎装，站在观操台上，锐利的目光扫过正在演练的德式步兵方阵。他身侧站着几位德国军事顾问，其中军医官霍夫曼正在汇报新建陆军医院的筹备情况。

根据威廉皇帝陛下的陆军医疗条例，每个营需配备军医两名、卫生兵十名。战地医院必须配备手术室、消毒间和隔离病房...霍夫曼用德语说着，通译官流畅地转译。

袁世凯微微颔首，突然转向随行的林怀仁：林院使，你的意见呢？

林怀仁身着太医官服，在众多西式军装中显得格外醒目。他从容上前一步：袁大人，西洋军医制度确实先进，但中医在战伤救治中亦有独到之处。譬如针灸镇痛、正骨复位、金疮止血，皆经千年验证有效。

霍夫曼闻言，忍不住插话：中医缺乏科学依据，在战场上如何保证救治效率？

正因如此，老夫才建议取长补短。林怀仁不卑不亢，譬如骨折，西医石膏固定甚好，但中医手法复位亦有其妙。何不兼收并蓄？

袁世凯沉吟片刻，忽然问：若让你负责新军医官培训，你待如何？

这个突如其来的问题，让在场的所有人都愣住了。林怀仁深吸一口气：老臣愿拟订《新式军医培训章程》，融汇中西，专为战伤救治所用。

返回北京后，林怀仁立即召集研究会全体成员。沈墨轩听闻袁世凯的意向，既兴奋又忧虑：老师，这是将中西医结合推向全军的机会。但军医要求高、责任重，我们能否胜任？

哈里斯却持乐观态度：我在德国陆军服役时，见过太多因救治不及时而死亡的伤兵。如果中医的急救方法确实有效，那将是伤兵的福音。

经过激烈讨论，研究会决定接受这个挑战。林怀仁亲自起草《新式军医培训章程》，沈墨轩则负责编写《战场急救中西合参手册》，哈里斯提供西方战伤救护的最新标准。

然而，困难接踵而至。首批受训的二十名军医中，多半是粗通文墨的兵士，对医学一窍不通。更棘手的是，他们必须在三个月内掌握基本救治技能。

这简直不可能！霍夫曼在观摩首日训练后直言，在德国，培养一个军医至少要三年。