“这...这可如何是好？”左院判张明德急得团团转，“两位主子同时传召，该先去哪边？”

右院判王济世沉吟道：“按礼制，当以皇上为先。但如今朝局...”

一位年轻御医脱口而出：“皇太后毕竟已经归政，理应先赴瀛台。”

“糊涂！”张明德厉声喝止，“慎言！”

李芝庭一直沉默不语，他的目光扫过堂上悬挂的“医者仁心”匾额，手指无意识地捻着朝珠。作为太医院院使，他比谁都清楚这个选择的凶险。一步踏错，不仅个人性命难保，更可能牵连整个太医院。

“院使大人，”王济世低声道，“下官以为，当分头行事。您亲自赴颐和园，下官代往瀛台。”

张明德立即反对：“不可！皇上明旨要院使亲往，若遣他人，是为大不敬！”

争论间，门外又来一骑。这次是恭亲王府上的管家，他环视众人，缓缓道：“王爷让老奴传话：太医院当以社稷为重，谨慎行事。”

这话中的暗示再明白不过。御医们个个面色惨白，噤若寒蝉。

李芝庭忽然起身，神色已恢复平静：“张院判，你即刻准备，随我赴颐和园。王院判，你带领三名御医，速往瀛台为皇上请脉。”

这个决定让众人都愣住了。张明德急道：“院使！这岂不是抗旨？”

李芝庭镇定自若：“皇太后懿旨要太医院选派精干御医，未指定必须院使亲往。皇上要老夫亲往，老夫自当前往。然医者当以病重者为先，待为皇太后请脉后，老夫立即转赴瀛台。”

他目光如炬，扫过众人：“诸位记住，我等是医者，只管诊病开方，不论其他。”

话虽如此，但当御医们分头准备药箱时，每个人的手都在微微颤抖。太医院第一次被如此直接地推到了政治漩涡的中心。