“别挤！我是二副！我有优先权！”

“该死的，谁踩了我的脚！巴斯滕先生，我这儿有块祖传的怀表，能抵多少份额？”

甚至连那个一直自诩绅士的英国指挥官威廉姆斯，此刻也顾不上体面，解下腰间的佩剑拍在桌上——那剑鞘上镶着红宝石。

“这玩意儿值五百镑。”威廉姆斯喘着粗气，“算入股。”

唐安看着眼前这群红了眼的强盗，心里冷笑，脸上却是一副“真拿你们没办法”的表情。

“慢点，都慢点。”他敲了敲桌子，“丑话说在前头，这期投进去，下个月才能见回头钱。要是谁半路想撤资，那可是要扣违约金的。”

“谁撤谁是孙子！”

有人大喊。

这哪里还是威严的海军旗舰，简直比澳门的赌场还要疯狂。

……

夜深人静。

甲板上的喧嚣终于散去。

唐安拖着疲惫的身子回到舱房，刚关上门，腿一软，差点坐在地上。

黑暗中，一只手扶住了他。

“演得不错。”姜涛的声音从阴影里传来，平淡得听不出情绪。

唐安灌了一大口凉水，压下心头的狂跳：“大人，这帮人疯了。今天光是收上来的本金，就有这个数。”

他伸出五根手指，翻了一番。

“这还只是开始。”姜涛走到舷窗边，看着远处海面上那些星星点点的灯火。每一盏灯下，都有一群正在做发财梦的疯子。

“大人，接下来怎么办？”唐安问，“这钱太多了，放在船上不安全。万一他们反应过来……”

“他们反应不过来。”姜涛从怀里掏出一封信，信封上盖着大秦理藩院的火漆印，看起来极为正式，“因为更疯狂的消息，马上就要传回去了。”

此时，一阵汽笛声传来。

那是一艘负责运送邮件和伤员的快速通报船，正在起锚。

这艘船将穿过印度洋，绕过好望角，直奔欧洲。

它带回去的不仅仅是家书，更是瘟疫。