陈文强脸上的狂喜稍稍收敛，眼中闪过商人的精明与算计：“烟的问题再想法子改进配方。地方……让年小刀再找更偏的。至于那些卖柴炭的？”他嘿嘿一笑，露出一抹混合着江湖气和狠劲的笑容，“断人财路如杀人父母，这道理我懂。先不急，闷声发大财，等咱们规模大了，自然有说话的本钱。”

夜幕降临，陈家新购置的二进小院里，灯火通明。饭桌上摆着比往日丰盛不少的菜肴，但气氛却有些微妙。

陈乐天说了今日仿品上门挑衅之事，以及自己的应对和担忧。 陈巧芸分享了教学顺利的喜悦，以及隐约透过学生们感受到的、某些保守文人对其“新式乐风”的非议。 陈文强则压低了声音，难掩兴奋地分享了今日煤饼试烧成功的“巨大突破”，但也提到了烟尘和可能来自传统柴炭行业的潜在阻力。

一家人既为眼前的进展感到欣慰，又为暗处的竞争和风险感到一丝不安。

饭后，陈文强借口散步，独自出了门，七拐八绕地来到一条背巷的小酒馆。年小刀早已在角落里等着他，面前摆着一壶浊酒，两碟小菜。

“刀爷，打听的事怎么样了？”陈文强坐下，急切地低声问道。

年小刀呷了一口酒，小眼睛在昏暗的灯光下闪着精光：“文强兄，你托我查的‘宝盛斋’……背后东家姓马，但真正撑腰的，是内务府一位挂闲职的司库小舅子。至于南郊那地儿，暂时没人留意。不过……”他话锋一顿，声音压得更低，“我手下一个小兄弟下午瞧见，有几个看着像是‘柴炭行会’的人，在你们捣鼓那黑石头的地方附近转悠了一圈，虽然没靠近，但……这风向，有点不对啊。”

陈文强心里“咯噔”一下，刚因煤饼成功而沸腾的热血，瞬间凉了半截。

仿冒的背后牵扯出了内务府的影子？ 煤炭的烟雾还未散去，竟已引起了柴炭行会的警觉？

这京城的水，果然深不见底。他们陈家的生意刚刚有了起色，那水下的暗流，却已似乎迫不及待地要将他们这艘刚刚启航的小船，卷入漩涡之中。

陈文强盯着杯中浑浊的酒液，面色凝重。下一步，该如何走？