那声音沉闷，踏在石板路上发出“咚、咚、咚”的响声。

一声声，竟似敲在人心头上，震得人莫名发慌。

李家的车夫极有经验，早已将马车驾到路边停下，自己也跳下车辕，垂手肃立在一旁。

方言微微蹙眉，目光顺着声音来处望去。

长街尽头，一列队伍正缓缓行来。

当前是八名魁梧军士，皆着玄色劲装，外罩暗红软甲，腰佩制式长刀，目光如鹰隼般扫过四周。

其后是十六名青衣仆役，分列两排，手中或朱漆木牌，或捧鎏金香炉。

再往后，是一顶八人抬的紫檀官轿。

轿身极大，轿顶覆着墨绿绒罩，四角悬着赤金铃铛，轿帘是厚重的织金锦缎，密不透风，将轿内情形遮得严严实实。

轿旁跟着四名文吏打扮的中年人，个个抱着厚厚的文书卷宗，步履匆忙，不敢有丝毫紊乱。

这排场……

方言瞳孔微微一缩。

若是在江陵那等地方，官员此般威仪，他或许不会太惊讶。

可这里是哪？

是天子脚下。

是官员满地走的京城！

能有这般声势的，到底是谁？

他正思忖间，那轿子已行至近前。

忽地，织金轿帘微微地动了一下。

紧接着，轿中传来一声压抑的咳嗽：

“咳……咳咳……”

那苍老的痰音，在寂静的长街上显得格外刺耳。

就在此时，轿旁一名青衣仆役忽然疾步上前，在轿窗边躬下身，动作熟稔得仿佛演练过千百遍。

令人惊异的是，那仆役竟是个少女，瞧着不过十五六岁年纪，面容清秀，穿着一身浅碧色衫子，在清一色的男仆随从中显得格格不入。

她双膝跪地，仰起纤细的脖颈，抬头望向那轿帘缝隙。

轿帘被一只枯瘦的手从里面掀开一线。

一张布满皱纹的脸露了出来，眼神浑浊，面色泛着不健康的灰白。

老者喉咙滚动，猛地一咳。

“呸！”

一口浓痰，不偏不倚，径直落入了那跪地少女张开的嘴里。

随即轿帘落下，里面传来一声含糊的吞咽声，仿佛只是完成了一件再平常不过的小事。

少女脸上没有任何表情，双眼空洞得近乎麻木。